LES PROCHAINS ASTRONEWS CELEBRERONT UN AN SUR MARS POUR NOS VAILLANTS ROBOTS

Sommaire de ce numéro :

qSéisme en Asie : La Terre vacille sur son axe!

qLe 13 Avril 2029, restez chez vous! : 2004 MN4 va peut être nous frôler.

qCassini Saturne : Cassini-Huygens : une photo de leur séparation

qMars : Follow the fire (suivez les volcans)

qLes rovers martiens : Des vues d'avion!

qGALEX : Des bébés Galaxies dans notre voisinage.

qMagellan : Plus géant que moi tu meurs!

qJohn Young : On met bien les astronautes à la retraite !

qDes livres magazines et DVD :.L'Astronomie de Janvier est parue.

qDes livres magazines et DVD :.La vie secrète des "Stars" Scientific American

qCADEAU : Des étoiles en plein jour!

SÉISME EN ASIE DEC 2004 : LA TERRE VACILLE!

En ce début d'année 2005, ayons une pensée pour tous les morts et blessés de cette catastrophe naturelle; le séisme suivi d'un tsunami en Asie.

Voilà la région où cela s'est produit. (carte de Discovery Channel)

Le séisme s'est produit le 26 Décembre 2004 à 250km à l'est de Sumatra et a été de force 9 sur l'échelle de Richter, un des plus forts des 50 dernières années.

Il a causé un tsunami géant qui a fait plus de 100.000 morts dans la région.

Il aurait aussi par sa force déplacé certaines îles du continent asiatique de 20m et le bout de l'île de Sumatra de 36m (cela se mesure avec les satellites GPS) et fait vaciller la Terre sur son axe (sans conséquence rassurez vous!).

Voici l'architecture des plaques tectoniques de la région. (AFP).

Certains pensent que ce séisme a accéléré la rotation de la terre (de façon minime : 3 microsecondes) voir à ce sujet l'article de Libération.

Souhaitons que de tels événements se reproduisent le moins souvent.

LE 13 AVRIL 2029 RESTEZ CHEZ VOUS : 2004 MN 4 NOUS FRÔLE!

(Photos et simulation NASA; dessin MIT)

Un astéroïde géocroiseur (Nera Earth Asteroid NEA en anglais) vient d'être découvert, et son orbite calculée.

Il devrait passer près de la Terre le Vendredi (!) 13 Avril 2029, les "chances" de nous toucher sont approximativement de l'ordre de 1% (encore en calcul) il faut donc l'étudier avec sérieux.

Les risques sont définis sur une échelle (comme l'échelle de Richter pour les tremblements de terre) qui s'appelle l'échelle de Turin (Torino scale).

Voici à quoi elle ressemble (image R Binzel MIT) :

Échelle de 0 à 10 (du moins dangereux au plus dangereux).

En vert : événement devant être étudié

En jaune : événement méritant notre attention!

En orange : événement dangereux

En rouge : collision certaine.

Les degrés dans chaque catégorie correspondent aux différents dégâts possibles. De local à global.

C'est la première fois qu'un astéroïde fait grimper le niveau d'alerte au niveau jaune 2 mais celui ci peut évoluer en fonction du perfectionnement du calcul de l'orbite.

La zone de précision de contact est relativement grande (barre noire du graphique), comme on le voit sur la simulation suivante. (en fait elle vient d'être rétrécie et passe entre la Terre et la Lune)

En fait pas de panique, toutes les alertes précédentes se sont en fait révélées non fondées, donc suivons le phénomène avec attention et je vous tiendrai au courant.

La plupart des objets comme cet astéroïde sont de la classe des Atens (voir conférence de P Michel sur les géocroiseurs aux RCE 2004)

2004 MN4 a pour période 323 jours et croise l'orbite de la Terre deux fois pendant son orbite. Il a été découvert le 19 Juin 2004 comme son numéro l'indique, par Kitt Peak en Arizona.

Vous voulez comprendre la numérotation cabalistique des astéroïdes, vous avez raison, voilà:

Nomenclature des astéroïdes : par exemple 2004 MN 4

Les 4 premiers chiffres : l'année

- Une lettre correspondant au demi mois (sauf I et Z pour faire 24 quinzaines) : M veut dire deuxième quinzaine de Juin.

- Une autre lettre éventuellement (sauf I) correspondant à la n^ème découverte dans la période : N est la 13^ème découverte du demi mois. Mais cela ne suffit pas les découvertes étant très nombreuses:

- Un chiffre peut compléter cette nomenclature qui indique le nombre de fois qu'il y a eu une deuxième lettre pendant la période (4 veut dire que c'est la quatrième fois qu'il y a une deuxième lettre , donc que notre astéroïde est la 25x4 + 13 = 113^ème découverte de la quinzaine en fait!).

Une fois la trajectoire connue et bien identifiée, l'auteur ou le découvreur peut proposer un nom officiel à l'IAU (Union Astronomique Internationale) qui l'accepte ou pas.

Il peut porter par exemple le nom suivant :

26969 Biver (donné en hommage à notre ami Nicolas Biver grand spécialiste des comètes) où le numéro est un numéro d'ordre.

Les éléments orbitaux de 2004 MN4 sont disponibles au centre officiel du Minor Planet Center.

En fait on vient de repérer cet astéroïde sur ces photos antérieures (du 15 mars 2004) et on a été capable de recalculer la trajectoire, il se peut que ce 13 Avril 2029 vous puissiez sortir de chez vous, les chances de rencontre frontale avec notre belle planète diminuent, mais il va quand même passer entre la Terre et la Lune!!!!!

On vous tiendra au courant.

Mais ce qui est plus inquiétant, c'est qu'un autre petit bout de pierre de 5m de diamètre (appelé poétiquement 2004 YD5) est passé près de nous en Décembre de cette année 2004.

Quand je dis près c'est vraiment près : en dessous de l'orbite géostationnaire (36.000 km) des satellites de télévision et au dessus de l'ISS!!!!!

Comme il était relativement petit cela n'a jamais été un danger pour nous.

Comme d'habitude pour ces petits objets ils ont été détectés trop tard. Il a frôlé l'Antarctique puis nous a quitté.

Vous voulez en savoir plus sur les astéroïdes et petits objets des cieux : voir la présentation sur ce site à propos d'astéroïdes, comètes et météorites.

CASSINI SATURNE :UNE PHOTO DE LA SÉPARATION

(Photos NASA/JPL)

Le 24 Décembre 2004 comme prévu Huygens s'est détaché pour poursuivre seul sa route vers Titan qu'il va rencontrer le 14 Janvier.

Quelques heures après (le jour de Noël) Cassini a fait une photo de la sonde s'éloignant, elle est alors à 18km d'elle.

Puis elle a été re photographiée le 27 alors qu'elle était à 52km de Cassini.

Huygens va rester en mode "repos" jusqu'à son arrivée près de Titan le 14 Janvier.

Pendant la traversée de l'atmosphère elle va transmettre les informations à Cassini qui va ensuite se positionner pour les retransmettre à la Terre au JPL et à Darmstadt centre européen de la mission.

C'est cette aventure que nous allons vivre ensemble ce jour là, à la Cité des Sciences à partir de 20H30.

Tous les détails média sur cet événement à l'ESA.

La sonde Huygens.

Les instruments à bord de Huygens.

Comme d'habitude, vous trouverez toutes les dernières images de Cassini au JPL:

MARS : FOLLOW THE FIRE (SUIVEZ LES VOLCANS)

(Photos NASA/JPL/MSSS et ESA)

Des récentes photos de Mars express avec la super caméra HRSC suggèrent que notre voisine serait plus active que l'on ne pensait.

Les matériaux photographiés sur les flancs des volcans (notamment Olympus Mons) seraient "jeunes" de seulement quelques millions d'années alors que l'on croyait la planète éteinte depuis longtemps.

Sur cette photo, par exemple les stries que l'on remarque sont dues à des failles tectoniques qui se sont effondrées une fois que la chambre magmatique s'est asséchée.

Aucune activité volcanique présente n'a été enregistrée sur Mars, mais nos amis scientifiques ne désespèrent pas que cela puisse se produire.

Comment peut on arriver à dater une zone de la planète Mars; en fait on utilise la cratérisation du milieu. Si la surface est exempte de cratères d'impact, alors elle est très récente. En fait la taille et le nombre des cratères est une mesure de l'age de la zone considérée, c'est là que Mars Express s'avère indispensable, car la précision inégalée de sa caméra allemande permet de détecter les plus petits cratères.

Voici la zone des grands volcans de Mars élaborée par le MOLA de MGS; (je traduis : par le Laser altimétrique de Mars Global Surveyor).

Ce re-surfaçage de Mars peut être dû soit à une action volcanique soit à une action des glaciers ou du vent.

Certaines zones ont été créées certainement récemment comme le pense le concepteur de cette caméra, G Neukum de l'Université Libre de Berlin.

Une étude avait été menée en 2001 par l'équipe du MOLA sur la jeunesse du volcanisme martien et une nouvelle étude paraît en Décembre 2004 dans la célèbre revue Nature n° 432 par G Neukum et al. dont le résumé en anglais est le suivant : (et oui mes amis astronomes pas d'astronomie (ni de sciences en général) sans anglais, c'est le grec des temps modernes!)

"The large-area coverage at a resolution of 10–20 metres per pixel in colour and three dimensions with the High Resolution Stereo Camera Experiment on the European Space Agency Mars Express Mission has made it possible to study the time-stratigraphic relationships of volcanic and glacial structures in unprecedented detail and give insight into the geological evolution of Mars.

Here we show that calderas on five major volcanoes on Mars have undergone repeated activation and resurfacing during the last 20 per cent of martian history, with phases of activity as young as two million years, suggesting that the volcanoes are potentially still active today.

Glacial deposits at the base of the Olympus Mons escarpment show evidence for repeated phases of activity as recently as about four million years ago. Morphological evidence is found that snow and ice deposition on the Olympus construct at elevations of more than 7,000 metres led to episodes of glacial activity at this height. Even now, water ice protected by an insulating layer of dust may be present at high altitudes on Olympus Mons."

Si vous avez la chance de recevoir ce magazine, vous en saurez plus.

La photo de gauche (Space.com) représente les principaux volcans martiens avec les estimations des périodes à laquelle ces différentes coulées de lave se sont produites.

On voit qu'elles sont presque toutes très récentes. (M : millions d'années G : Giga : milliard)

Le célèbre Astrobiology Magazine dont je vous parle souvent publie (en ligne) ce mois ci aussi un très intéressant article (en anglais of course!) sur ce sujet que je conseille à tous les Martiens de lire.

En quelques mots :

Bref il y aurait vraiment des poins chauds dans l'intérieur de Mars, ce qui ouvre de nouveaux horizons.

On pourrait par exemple dédier une nouvelle mission avec atterrissage près d'un volcan que l'on croit avoir été actif il y a peu de temps, car comme le dit un de nos collègues américains vulcanologue (Dr Tracy Gregg de Buffalo), si on se posait dans le grand parc du Yellowstone (qui est un énorme super volcan qui occupe une grande partie des USA!) même si la température est très froide tout au long de l'année, près des geysers il y a multitude de bactéries. Peut être trouverait on de la vie en ces endroits là et non pas dans les anciens cours de fleuves martiens.

Elle propose au lieu de la célèbre formule "follow the water" (suivez l'eau) la formule suivante : "follow the fire" (suivez le feu c'est à dire les volcans).

Idée à creuser, si j'ose dire.

On consultera aussi avec intérêt le site de la Planetary Society concernant cette caméra.

Tous les détails sur la HRSC à l'ESA.

LES ROVERS MARTIENS : DES VUES D'AVION

(Photos NASA/JPL)

Comme annoncé la semaine dernière, le robot Opportunity s'avance progressivement vers les restes de son bouclier thermique, et la bonne surprise est qu'il n'est pas trop en miettes. C'est assez surprenant.

Voici d'ailleurs le chemin reconstitué d'Opportunity depuis son arrivée il y a près d'un an.

Voici la photo surprenante de l'impact que l'on voit au premier plan. (il faut voir absolument la photo en haute résolution)

On remarque que le cratère n'est absolument pas profond, pourquoi?

Voici une vue plus détaillée du cratère (clic sur l'image).

Opportunity commence à étudier les morceaux , on voit comment il tourne autour et sur cette vue, une partie de la structure en nid d'abeilles.

Pendant ce temps Spirit continue d'examiner les flancs des Columbia Hills et se dirige lentement mais sûrement vers le sommet Husband Hill (nommé ainsi en l'honneur de Rick Husband le commandant de la défunte navette Columbia).

Quelques images (choisies parmi les "raw") du terrain autour de Spirit un spectacle de désolation: clic sur les images pour les voir en grand.

Les meilleures photos sont classées dans le planetary photojournal que vous pouvez retrouver à tout instant:

http://photojournal.jpl.nasa.gov/targetFamily/Mars

GALEX :DES BÉBÉS GALAXIES DANS NOTRE VOISINAGE

Le télescope spatial GALEX (Galaxy Evolution Explorer) a découvert des très jeunes galaxies (appelées bébés galaxies), dans notre proche voisinage (enfin tout est relatif!).

Elles auraient entre 100 millions et 1 milliard d'années et seraient à une distance de 2 à 4 milliards d'années lumière? GALEX en a trouvé plusieurs douzaines. Par comparaison notre galaxie à nous, la Voie Lactée est vieille de 10 milliards d'années.

Cela a été rendu possible car GALEX étudie le ciel en UV; lumière typique des jeunes étoiles.

Les jeunes galaxies émettent beaucoup dans l'UV car elle sont remplies d'étoiles jeunes très chaudes qui rayonnent dans cette longueur d'onde (rappelez vous la température des étoiles, l'inverse de la plomberie le bleu c'est chaud, le rouge c'est froid (ou moins chaud)), alors que les vieilles galaxies ont des étoiles plus matures qui émettent plus dans le rouge (plus froides). Jeunes et vieilles émettent aussi dans le visible (sinon on ne les verrait pas) si bien que seul le visible ne suffit pas à les détecter, d'où l'intérêt de la détection en UV.

Voir absolument ce site de la NASA expliquant le spectre électromagnétique de façon très simple et didactique.

L'ultra Violet (UV) va de 400nm à 4nm, donc un spectre très large, il est décomposé en 3 parties : les UVA : 320-400nm qui peuvent créer des dommages cutanés en profondeur et sont responsables aussi des rides et de la fatigue de la peau, car ils pénètrent plus profondément que les suivants; les UVB : 280-320nm moins pénétrants et responsables du bronzage et des coups de soleil bien connus de nos adeptes de la bronzette, mais aussi des cancers cutanés de la peau; et les UVC en dessous de 280nm, ils sont beaucoup plus dangereux mais ils sont eux pour la plupart absorbés par la couche d'ozone.

Les astrophysiciens décomposent les UV plutôt de la façon suivante :

Le proche UV 180 à 300nm (Near UV : NUV) et le lointain UV de 130à 180nm (Far UV : FUV).

Donc d'abord quelques mots sur ce surprenant télescope.

GALEX est piloté par le célèbre Caltech et il doit cartographier sur les derniers 10 milliards d'années (en effet plus loin tout est décalé vers le rouge et n'est plus dans le domaine de GALEX), l'univers en UV, donc l'univers en formation.

Il a été lancé par une fusée Pegasus (à bord d'un jet) le 28 Avril 2003.

Voir film et animation du lancement et du télescope en Real Player.

Le télescope lui même est de 50cm.

Son champ est beaucoup plus grand que celui de Hubble (35'') par exemple, voir dessin.

Plus de 1 degré (deux fois la Lune).

La première lumière sur le détecteur UV a eu lieu le 21 Mai 2003. pour le FUV (UV lointain) et le 22 pour le NUV (UV proche).

Vue du détecteur UV : un "micro channel plate detector" (merci à celui qui me donne la traduction exacte dans la langue de Molière) de Berkeley de surface active de diamètre 65mm (énorme!!!).

Les deux détecteurs ont la même structure, la lumière (photon UV) arrivant du télescope passe d'abord par une lentille, ensuite une couche fine qui absorbe les UV (la photocathode) ré-émet des électrons , c'est l'effet photo électrique (Prix Nobel d'Einstein en 1921 et non pas pour la relativité comme beaucoup de personnes le croit).

Les électrons qui s'échappent de la photocathode viennent frapper une grille (c'est la fameuse plaque microchannel) qui elle aussi émet une avalanche d'électrons, puis ils vont être détectés par le détecteur situé au dessous (l'anode).

Ils provoquent ainsi une impulsion électrique qui peut être enregistrée et aussi positionnée physiquement par rapport à la grille. Cela forme à la fin une…….image.

Ces détecteurs sont si sensibles qu'ils sont éteints (OFF) quand le télescope pointe une planète ou une étoile brillante. Ils peuvent détecter des objets plus de un million de fois plus faible que la limite de l'œil humain.

Ils peuvent ainsi détecter la violence de la formation des jeunes étoiles et les explosions des supernovas.

En fait les détecteurs sont tellement sensibles qu'ils ne peuvent être activés que lorsque le télescope se déplace (en mode balayage (scan) ou en spirale suivant les cas) sinon il y a risque de surexposition qui pourrait endommager les cellules détectrices.

Les images recueillies par GALEX doivent nous permettre de voir des galaxies en formation jusqu'à quelques milliards d'années après le Big Bang.

Pendant sa mission nominale (29 mois) il doit explorer des dizaines de millions de galaxies et cartographier le ciel.

On voit ici à gauche une animation de M77 en rouge en lumière visible et en bleu en UV pour comparaison.

GALEX orbite la Terre à 690km d'altitude, au dessus des ceintures de radiation , le télescope sera toujours pointé à l'opposé de la Terre et du Soleil. Une originalité : ce satellite n'a pas de moyen de contrôle de son orbite (uniquement Newton!) il ne peut que régler la position de son télescope.

Comparaison des différentes vues de M 31 en UV et en visible.

À voir l'animation Quicktime d'une galaxie "nouvelle née" et d'une supernova qui explose en simulation basée sur les dernières mesures (3,5MB) que vous pouvez télécharger.

Voir aussi une superbe photo de GALEX de M81 et M82 en UV.

Revenons à cette récente découverte, donc GALEX a mis en évidence la présence de ces jeunes galaxies massives alors que l'on pensait que le taux de création de galaxies si longtemps après le Big Bang était faible et qu'en plus les galaxies étaient petites.

On les appelle des galaxies lumineuses en UV (ou UVLG : UV Luminous Galaxies), en effet les jeunes étoiles émettent dans l'UV (le rouge est la marque des vieilles étoiles).

Ceci tend à prouver que notre Univers est encore en création et est le lieu de naissance de galaxies, il serait donc encore en pleine forme; c'est rassurant d'un certain point de vue.

On peut télécharger le Press-kit en pdf 29 pages avec tous les détails.

Le LAM (Laboratoire d'Astrophysique de Marseille) avec Roger Malina, Bruno Milliard et Jose Dona, est partie prenante dans ce projet, ils ont en effet énormément d'expérience dans la mesure UV du ciel.

Ils ont participé à l'élaboration du télescope de GALEX.

MAGELLAN TÉLESCOPE GÉANT : PLUS GÉANT QUE MOI TU MEURS!

(Images et photos Carnegie Institution)

Quand vous lirez GMT maintenant vous ne penserez plus à Greenwich mais à Giant Magellan Telescope.

En effet, les astrophysiciens de l'Observatoire Carnegie de Washington, Harvard, le MIT et le département de l'Université d'Arizona (UA) qui s'occupe des miroirs (The Steward Observatory Mirror Lab in Tucson, Ariz), viennent de signer un accord pour la fourniture du premier miroir du télescope géant GMT de 25m de diamètre.

Ce premier miroir de 8,4m doit être coulé pendant l'été 2005.

Quelques mots sur ce projet très ambitieux.

Le GMT est basé sur 7 miroirs en pétale de 8,4m de diamètre pour former un ensemble de 18m de focale et de approx 25m de diamètre.

Il doit être installé au Chili a Las Campanas dû à l'extrême qualité du ciel à cet endroit, ce site possède déjà deux télescopes Magellan simples mais quand même de 6,5m de diamètre.

Ce télescope géant est principalement dédié à la découverte d'exo-planètes, mais aussi à la découverte de nouvelles galaxies et à l'étude des trous noirs; il doit avoir 10 fois la résolution du télescope spatial Hubble!!

Il est prévu pour 2016.

Voici une autre vue de ce GMT à côté de son petit frère de 6,5m.

Voici un article technique en pdf de 10 pages sur les avantages et inconvénients de ce télescope et un autre de 12 pages pdf sur la structure même de ce télescope où tout vous est révélé et un dernier sur le système d'optique adaptative (MCAO) aussi 12 pages pdf (attention il faut s'accrocher!).

IMPORTANT : il existe une superbe présentation Power Point de 73 diapos (8,6MB!!!) indispensable pour la compréhension complète du projet. Tout y est, c'est très bien fait typiquement américain, bravo!

Si vous avez le haut débit et la place, n'hésitez pas à télécharger.

On en reparlera.

JOHN YOUNG : MÊME LES ASTRONAUTES SONT A LA RETRAITE;

(photos NASA)

Un vétéran de l'espace, John Young (né à San Francisco le 24 Septembre 1930), vient de prendre sa retraite de la NASA après 42 ans de bons et loyaux services.

(Vues : haut de g à d : G 3; G10; A10; en bas de g à d : A16; STS1; STS9)

Rappelons nous :

Pilote de la Navy il est sélectionné pour les vols spatiaux en 1962.

Il a participé à six vols spatiaux.

Son premier vol à bord de Gemini 3 avec G Grissom en 1965, puis un an plus tard il commande Gemini 10.

Je vous rappelle que la mission Gemini a été essentielle pour la conquête de l'espace, on se rappelle volontiers Mercury (les premiers) et Apollo (la victoire) on oublie trop souvent la fonction déterminante de Gemini : le vol à deux; les premières sorties dans l'espace et le rendez vous dans l'espace, répétition essentielle des missions Apollo.

En Mai 1969 il est le pilote du module de commande d'Apollo 10 qui n'a pas été sur la Lune; qu'à cela ne tienne John n'abandonne pas, il est le commandant de la mission Apollo 16 et se pose près des montagnes Descartes. Il a même passé son permis lunaire et conduit la jeep pendant une vingtaine de km sur notre satellite.

Mais on se rappelle surtout de lui (et de son copain Robert Crippen) pour le premier vol à haut risque de la navette Columbia (le vol STS 1 : Space Transportation System one) le 1^er Avril 1981.

Puis de nouveau à bord de STS 9 en 1983 avec la mission Spacelab.

Il a passé 835 heures dans l'espace en tout.

Depuis 1987 il est adjoint au directeur des opérations du Johnson Space Center (JSC) puis en devient directeur technique en 1996 et part à la retraite en cette fin d'année 2004.

Nous lui souhaitons une bonne retraite sur le plancher des vaches.

LIVRES ; DVD ET MAGAZINES CONSEILLÉS: L'ASTRONOMIE DE JANVIER 2005 EST PARUE

La revue l'Astronomie de la SAF du mois de janvier 2005 est parue.

C'est un numéro spécial sur Cassini Huygens.

Oui, je sais c'est frustrant, car on ne trouve pas cette revue en kiosque, alors il faudra faire un petit effort et passer au siège (3, rue Beethoven, 75016 Paris

Tél. +33 (0)1.42.24.13.74 Fax. +33 (0)1.42.30.75.47 Observatoire +33 (0)1.40.46.20.00 Atelier +33 (0)1.40.46.24.98 )

vous l'acheter, détails sur le site Internet de la SAF.

Voici son éditorial par Patrick Guibert Président de la SAF et le sommaire de ce numéro exceptionnel.

EDITORIAL (janvier 2005)

Deux mille cinq

Cette année qui commencera dans quelques jours nous offrira une collection d’événements scientifiques qui devraient nous réjouir, nous passionnés d'astronomie et diffuseurs des enseignements que nous offrent les découvertes faites avec des moyens gigantesques.

Projetons le passé dans l'avenir, c'est un peu ce que font les astronomes lorsqu'ils regardent au loin avec leurs yeux sensibles à l'infra-rouge. Il y a maintenant cinq fois vingt printemps, Albert Einstein proposait une nouvelle vision des conditions de transmission de l'information. Pour aller d'un point à un autre de l'Univers, l'information met un temps non nul pour parcourir ce chemin. Dans son mémoire publié en 1905 dans Annalen der Physik (tome XVII) sur l'Electrodynamique des corps en mouvement, Einstein expose pour la première fois sa théorie de la relativité restreinte. La même année dans la même revue, il publie un article sur l'effet photoélectrique qui lui vaudra le prix Nobel de Physique en 1925. Cette année de joie pour les uns et de tristesse pour d'autres voit la disparition du fondateur de la Société Astronomique de France, Camille Flammarion. Il nous a laissé la lourde mais passionnante tâche de continuer son œuvre visant « à l'extension de son influence pour l'éclairement des esprits »

Regardons maintenant ce que nous offrira 2005.

Janvier sera dédié à une amélioration de notre vision d'un satellite de planète géante. Cassini Ier sans la combinaison de Huygens regarde (depuis le 1er juillet 2004, date de la mise en orbite de la sonde Cassini Huygens autour de Saturne) de plus près sa division et à partir du 15 janvier explorera la surface de Titan, une des lunes de Saturne.

Juin. Si la municipalité de Juvisy et la Communauté de Communes des Portes de l'Essonne qui est locataire de l'observatoire Camille Flammarion de Juvisy veulent bien être partenaires d'une animation que nous proposons, alors nous offrirons des observations du Soleil depuis le parc de l'observatoire, des conférences, des observations nocturnes avec peut-être la lunette de l'observatoire, une projection cinématographique et une exposition. Le Conseil d'Administration en a rêvé, les institutions territoriales en permettront peut-être la réalisation

Juillet. La guerre des étoiles. Deep Impact essaiera de jouer les trouble-fête dans l'harmonie de la mécanique céleste. Verrons-nous l'impact de la sonde sur la comète 9P/Tempel I et ses conséquences sur le comportement de cet astre ?

Le rassemblement organisé par la Société Astronomique de France commencera le 30 de ce mois pour finir le 14 ou 15 août. Vous y trouverez des visites guidées du ciel, des observations, des conférences, des exposés, des ateliers divers et variés.

Octobre. Le Soleil essaiera de se cacher derrière la Lune, mais la Lune, trop éloignée de la Terre, sera trop petite et nous aurons le plaisir d'observer un anneau de lumière.

Verrons-nous tous ces phénomènes ? Je souhaite ardemment que nous puissions les observer.

C'est un des souhaits que je formulerai pour 2005.

Meilleurs vœux pour l'année nouvelle, qu'elle soit riche de satisfactions et de bonheurs pour vous cher Sociétaire, et pour les vôtres.

Patrick Guibert, Président de la Société Astronomique de France

SOMMAIRE

Éditorial - par Patrick Guibert

Mission CASSINI HUYGENS

Actualité

Les premiers résultats de Cassini - par Claude Picard

Titan, une nouvelle planète Mars ? - par Gilles Dawidowicz

Exobiologie

Exobiologie sur Titan et la mission Cassini–Huygens

par François Raulin et Patrice Coll

À propos de...

Saturne

par Gérard Oudenot

Science-fiction

Les atmosphères des planètes du Système solaire dans la littérature de science-fiction

par Johan Kieken

Histoire

Les calendriers

par Patrick Rocher

Le calendrier grégorien et les approximations rationnelles de l'année tropique

par Paul Perbost

Mécanique céleste

Qu’entend-on exactement par périhélie ?

par Jean Meeus

Météorites

Saint-Aubin, la nouvelle météorite française métallique

par Emmanuel Dransart

Instruments

Deux Dobson construits par des amateurs

par Christophe Hubert

Vie de l’association

Anciens présidents à l’honneur

Séminaire CdR et CdL par Gino Farroni

C.R. réunion de Commission par Alain Weissler

Mais aussi

Éphémérides de février 2005

Portraits célestes par Denis Joye

Cadrans solaires (24) par Alain Ferreira

LIVRES ; DVD ET MAGAZINES CONSEILLÉS : LA VIE SECRÈTE DES "STARS"

En ce moment (Noël 2004) on peut acheter le numéros spécial de la revue américaine Scientific American sur la vie secrète des étoiles (The secret lives of Stars) qui est un excellent résumé (en anglais) de nos connaissances actuelles avec comme toujours pour ce magazine une iconographie superbe.

On le trouve dans les librairies étrangères assez facilement.

Prix 7€

Achetez le vous ne le regretterez pas!

On peut aussi l'acheter en ligne en version électronique pour 5$.

Voici un extrait en anglais du contenu.

The First Stars in the Universe by Richard B. Larson and Volker Bromm
Exceptionally massive and bright, the earliest stars changed the course of cosmic history

Fountains of Youth: Early Days in the Life of a Star by Thomas P. Ray
To make a star, gas and dust must fall inward. So why do astronomers see stuff streaming outward?

Companions to Young Stars by Alan P. Boss
The surprising finding that even the youngest stars commonly exist in sets of two or three has revised thinking about the birth of star systems

The Discovery of Brown Dwarfs by Gibor Basri
Less massive than stars but more massive than planets, brown dwarfs were long assumed to be rare. New sky surveys, however, show that the objects may be as common as stars

The Stellar Dynamo by Elizabeth Nesme-Ribes, Sallie L. Baliunas and Dmitry Sokoloff
Sunspot cycles--on other stars--are helping astronomers study the sun's variations and the ways they might affect Earth

The Fury of Solar Storms by James L. Burch
Shock waves from the sun can endanger Earth's satellites and astronauts

When Stars Collide by Michael Shara
When two stars smash into each other, it can be a very pretty sight. Once considered impossible, these occurrences have turned out to be common in certain galactic neighborhoods

X-ray Binaries by Edward P. J. van den Heuvel and Jan van Paradijs
When ultradense neutron stars feed on their more sedate companions, the binary systems produce outpourings of x-rays and drastically alter the evolution of both stars

Magnetars by Chryssa Kouveliotou, Robert C. Duncan and Christopher Thompson
Magnetized so intensely, some stars alter the very nature of the quantum vacuum

Supersoft X-ray Stars and Supernovae by Peter Kahabka, Edward P. J. van den Heuvel and Saul A. Rappaport
Supersoft sources--which spew unusually low--energy x-rays-are now thought to be white dwarf stars that siphon matter from their stellar companions and then, in many cases, explode

Binary Neutron Stars by Tsvi Piran
The inevitable collapse of these paired stellar remnants generates runaway heating that, for a few weeks, emits more light than an entire galaxy

The Brightest Explosions in the Universe by Neil Gehrels, Luigi Piro and Peter J. T. Leonard
Every time a gamma-ray burst goes off, a black hole is born

CADEAU : LES ÉTOILES EN PLEIN JOUR!

Vous êtes frustrés, il fait jour et vous voulez quand même voir les étoiles, plus de problèmes, planetastronomy a trouvé un site, NIGHT SKY LIVE http://nightskylive.net/ qui vous montre le ciel en direct live en divers coin du globe.

Il vous suffit de choisir votre observatoire (une douzaine) et voici le genre d'images que vous verrez en direct évoluer devant vous.

On peut l'avoir avec commentaires ou pas.

Bien entendu les jours de pleine lune, la webcam étant si sensible que les observations sont un peu gâchées.

À vous de me dire ce que vous en pensez.

Bonne Année 2005 à tous , et de nombreuses observations du Ciel.

C'est tout pour aujourd'hui!!

Bon ciel à tous!

JEAN PIERRE MARTIN

Astronews précédentes : ICI