- Dossier : Lemaître
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- par Dominique Lambert
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- Les jeunes années
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- Dans les années 1910, le jeune
Georges Lemaître diffère son entrée au séminaire pour
mener des études scientifiques et philosophiques. La Première
Guerre mondiale interrompt ses ardeurs. Il s’engage comme
volontaire.
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- Le séminariste et la relativité
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- Au début des années 1920, Georges
Lemaître épouse deux sacerdoces : la foi et la science. Il
entre au séminaire et écrit une synthèse des théories de
la relativité d’Einstein en vue d’obtenir une bourse de
voyage.
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- Quand le mathématicien devient
astronome
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- En 1924, Georges Lemaître, comme
nombre d’astronomes et physiciens de l’époque, part à la
recherche d’un univers solution des équations de la
relativité générale en accord avec les observations.
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- L’hypothèse de l’atome
primitif
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- En 1927, Lemaître construit un modèle
d’Univers en expansion. Quatre ans plus tard, il propose un
commencement à l’Univers, sous la forme d’un atome qui se
désintègre en un feu d’artifice.
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- Le triomphe d’un chanoine
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- Au début des années 1930, Georges
Lemaître, désormais grand parmi les grands, multiplie les
voyages scientifiques. Il y trouve l’idée d’un modèle de
formation des galaxies et de leurs amas qui s’avère en adéquation
avec les observations.
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- La théorie des deux chemins
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- Georges Lemaître concilia science et
foi en les concevant comme deux chemins vers la vérité. La
voie scientifique dévoile les vérités physiques, la voie
spirituelle conduit au salut. Leur seul lien est le
scientifique, lorsqu’il choisit de les parcourir en même
temps.
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- L’énigme des rayons cosmiques
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- Dans les années 1930, Lemaître se
passionne pour les rayons cosmiques. S’inspirant des travaux
du Norvégien Carl Störmer, il étudie la trajectoire des
particules cosmiques, plongeant avec délice dans l’univers
du calcul numérique.
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- Le temps d’une guerre
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- Pendant la Seconde Guerre mondiale,
Lemaître se partage entre dévouement et lectures. Loin du développement
de la physique nucléaire, il se plonge dans les mathématiques
de Cartan et de Poincaré.
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- Une étrange pédagogie
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- Le chercheur Lemaître est aussi
enseignant. Ses cours sont à l’image de ses recherches : il
privilégie le tâtonnement sur des cas particuliers aux synthèses
et généralisations. Ses élèves, souvent décontenancés,
apprécient néanmoins ce professeur jovial et spontané.
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- De la mécanique aux calculateurs
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- À partir de 1933, Lemaître investit
dans des machines à calculer, plaçant l’u.c.l. à
l’avant-garde informatique. Son but ? Calculer le
comportement des nébuleuses dans l’Univers, les orbites des
rayons cosmiques et s’attaquer au problème des trois corps.
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- L’affaire
Un’Ora
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- En 1951, Pie XII prononce un discours
sur les preuves de l’existence de Dieu à la lumière des
sciences où il suggère, sans la nommer, que la théorie de
Lemaître crédite la création ex nihilo. Le chanoine est très
affecté.
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- Monsignor Lemaître
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- En 1960, le chanoine devient
Monseigneur et est nommé président de l’Académie
pontificale. Toujours bouillonnant d’idées, il continue en
parallèle ses études numériques des systèmes dynamiques.
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- Bibliographie
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- Orientation bibliographique
Ce numéro est une adaptation de l’ouvrage de Dominique
Lambert, Un atome d’univers. La vie et l’œuvre de
Georges Lemaître, Éditions Lessius / Éditions
Racine, 2000.
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- Webographie
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- Sélection de sites utiles
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Ce
passage critique à proximité de Mars est nécessaire pour permettre à la
sonde d’utiliser la gravité de la planète (assistance
gravitationnelle) afin de modifier sa vitesse et sa trajectoire en
direction de sa prochaine destination, la Terre ! 
Graphique
par ROMAP de l'intensité du champ magnétique en vertical par rapport au
temps en horizontal. Credits: ROMAP / Philae / ESA Rosetta
La
fusée emporte 5 satellites scientifiques de la NASA, ils vont rejoindre
leurs compagnons dans l'espace: les quatre de
Cluster de l'ESA et les deux de Double Star de l'ESA/CNSA (les Chinois).
Avec
cet accord, la production d'Ariane 5 ECA (le modèle le plus performant, la
version 10t de charge utile), va passer à 7 lancements par an à partir de
Février 2008.
Mais
il n'y a pas qu'Hubble qui s'intéresse à cette SN, notre télescope
spatial en X européen XMM-Newton
s'est aussi tourné vers elle.
André a crée un site astro/forum d'information de
vulgarisation des sciences.
Et
si l’Univers était en expansion ? C’est un jeune prêtre belge, Georges
Lemaître, qui, en 1927, ose cette hypothèse, bravant Einstein et son modèle
d’Univers statique. Quatre ans plus tard, il propose un commencement à
l’Univers, sous la forme d’un atome qui se serait désagrégé en un feu
d’artifice : le Big Bang.
