LES ASTRONEWS de planetastronomy.com:
Mise à jour : 18 Octobre 2007
 
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Sommaire de ce numéro :  
Cinquantième anniversaire du Spoutnik : CR du Symposium au Sénat le 9 Octobre 2007. (18/10/2007)
Cosmomania : Superbe exposition à la Cité de l'Espace à Toulouse. Récit de l'inauguration par S Gracieux. (18/10/2007)
50 ans de conquête spatiale : Comment tout a commencé; deuxième partie par JP Martin. (18/10/2007)
Herschel : Intégration en cours de finition. (18/10/2007)
Deep Impact : Le Retour! (18/10/2007)
Vesta : Hubble filme sa rotation. (18/10/2007)
Photon M3 : Retour sur Terre parfait. (18/10/2007)
Galileo : La triste comédie continue! (18/10/2007)
Marcher sur un astéroïde : L'astronaute pourra le faire! (18/10/2007)
Cassini-Saturne.:.Japet en survol très rapproché! (18/10/2007)
Cassini-Saturne :.Le Pôle Sud d'Encelade. (18/10/2007)
Hubble : Des nébuleuse planétaires au choix! (18/10/2007)
Cassini-Titan :.Le Pôle Sud a aussi des lacs. (18/10/2007)
Les rovers martiens.:.Ouf! La NASA prolonge leurs vies! (18/10/2007)
Livre conseillé :.50 ans d'aventures spatiales (CNES) chez M Lafon. (18/10/2007)
Livre conseillé :.l'Espace : les plus belles images (ESA) chez La Martinière. (18/10/2007)
Les magazines conseillés : Science et Vie Hors série : 50 ans de conquêtes spatiales + DVD. (18/10/2007)
 
 
 
 
 
 
50 ANS DE CONQUÊTE SPATIALE : COMMENT TOUT A COMMENCÉ, DEUXIÈME PARTIE. (18/10/2007)
Ou LA LUNE ET LA COURSE À L’ESPACE
(grandes et petites histoires de la conquête spatiale)
 
J'ai décidé à l'occasion des 50 ans du Spoutnik de vous faire revivre cette époque historique, récit basé sur une de mes conférences sur le sujet.
Comme cette présentation est longue, je présenterai ce résumé en plusieurs parties.
 
par JP Martin
(je n'ai pas trouvé l'origine de plusieurs photos d'archive)
 
Deuxième partie :
 
La Terre est le berceau de l’Humanité, mais l’Homme quitte un jour son berceau    ……Constantin Tsiolkovski
 
 
LE CHOC : SPOUTNIK EST LANCÉ LE 4 OCTOBRE 1957 PAR LES RUSSES
 
LES USA RÉAGISSENT : ILS CRÉENT LA NASA (1958)
C’est plus qu’une organisation
C’est la synchronisation de tout l’effort industriel d’un pays
Au plus fort du projet lunaire, plus de 500.000 personnes vont travailler pour cette organisme
Pour le gouvernement US cela doit être la Navy qui doit mettre en orbite le premier satellite.
 
Mais après le premier échec US (Vanguard de la Navy baptisé immédiatement Flopnik) des « non-Allemands »
 
Ce sont eux qui vont sauver la face avec W Pickering du JPL
 
 
Surtout Von Braun a maintenant le feu vert……
Et ça marche : Janvier 1958 Explorer I est lancé, c’est un vrai satellite scientifique (découverte des ceintures Van Allen).
 
De gauche à droite W Pickering, Van Allen et Von Braun avec Explorer I dans les mains.
 
 
 
 
 
Ici on voit la Jupiter C qui a envoyé Explorer I dans l'espace.
 
 
 
 
 
 
LES AMÉRICAINS PIQUÉS AU VIF PAR LES PREMIERS SUCCÈS SOVIÉTIQUES PRÉPARENT LA RÉPLIQUE
 
Après avoir envoyé grâce à Von Braun quelques satellites autour de la terre, ils vont se consacrer à la Lune
L’Amérique n’a plus le choix, ils doivent faire confiance à Von Braun et à son équipe
 
 
 
REVENONS UN PEU EN ARRIÈRE, LES RUSSES CONFIENT LEUR DESTIN À UN ORGANISATEUR HORS PAIR SORTI DE SON GOULAG
 
Sergei Korolev,(on fête le centenaire de sa naissance cette année 2007) Ingénieur aéronautique passionné d’espace fait tout de suite connaissance avec les dures réalités du régime communiste: il n’est pas communiste  Or dans le milieu des années 1930 c’est la répression stalinienne
Pour trotskisme (!) il est condamné à 8 ans et hop au goulag de Sibérie !  (-40 à +40°C)
 
 
La guerre change tout, on a besoin de lui en 1941, il revient dans une prison pour savant (avec Tupolev)
Il travaille sur les fusées
Après le coup des Américains avec VB, on l’envoie finir les restes à Peenemünde et Nordhausen
Il a la chance de trouver dans une cave les plans intacts des V2, il reste aussi quelques Allemands qui vont être obligés de travailler maintenant pour l’URSS
Il reconstruit la base de Nordhausen avec les Allemands
Un an plus tard par surprise, ils sont tous transférés dans  100 trains, direction l’URSS
 
Ils doivent mettre au point les premières fusées balistiques Russes
Ce sera la R1 copie conforme du V2 puis comme la portée doit toujours être améliorée :
En 1954 née la R7 ancêtre de toutes les fusées russes
Décision de construire un champ de tir secret dans le Kazakhstan: Baïkonour
Il va devenir mythique
 
 
 
 
Cosmodrome historique, le plus grand du monde même actuellement, a été construit à partir de rien dans les steppes du Kazakhstan en 1955    75km par 90km  loin de la ville qui s’appelle réellement Baïkonour (secret!)
Au plus fort : 30.000 personnes vont y résider
 
 
CE SERA DONC LA GUERRE !
LA CONQUÊTE SPATIALE SE RÉSUME À : VON BRAUN CONTRE KOROLEV
 
LES SOVIÉTIQUES DÉVELOPPENT DES FUSÉES PERFORMANTES
Les nouveaux lanceurs sont dérivés du lanceur de Sputnik développé par Korolev, la Semiorka
Son idée : montage de la fusée HORIZONTAL!!!  Ce qui est toujours le cas
Les moteurs à multiple tuyères sont de Valentin Glouchko.
Conception solide de l’ensemble
 
C’est pratiquement la même fusée (Soyuz) qui met aujourd’hui hommes et satellites en orbite.
 
Les premiers essais de la R7 sont des échecs; mais le troisième réussit, la voie est ouverte…...
 
Le 4 Octobre 1957 : Octobre rouge comme on le dira dans les journaux : lancement du premier satellite artificiel en catimini
 
Personne en URSS ne comprend l'importance, cela fait 5 lignes dans la Pravda
 
Mais le monde entier est secoué et a compris
 
Plus rien ne sera comme avant.
 
(photo : lancement de Spoutnik 1 © Novosti)
 
 
 
 
 
Dès 1957 on commence en Union Soviétique à s'intéresser à de futurs vols habités et on recrute des pilotes de l'armée.
Gagarine, gamin de la campagne, apprenti soudeur, né en 1934, apprend à piloter pendant ses loisirs et s'inscrit dans une organisation para militaire à cet effet.
 
Bref il est recruté et passe tous les tests et fait partie finalement de la fameuse équipe originelle des 20 cosmonautes.
L'entraînement est dur car on ne savait pas à quoi on s'exposait.
La femme de Yuri Gagarine n'est même pas au courant, elle sera la première surprise d'être invitée sur la Place Rouge pour la fête à côté de Kroutchev.
 
La sélection est extrêmement sévère, le groupe se réduit et devient le groupe des 6 :
Gagarine, Titov, Nelyubov, Nicolaiev, Popovitch, et Bikovsky
Ils s’entraînent en secrets dans ce qui va devenir la Cité des Étoiles (Est de Moscou), véritable ville interdite.
On parlait d’eux sous le terme d’"étudiants" et non de cosmonautes tellement on avait peur des espions.
 
 
LES RUSSES ENVOIENT LE PREMIER HOMME DANS L’ESPACE POURQUOI GAGARINE?
 
C’est le parfait « soviétique » (fils de paysans) pour Nikita Kroutchev
(timbre hommage à Gagarine par les postes Hongroises; collection JPM).
 
En fait cela aurait dû être H Titov, mais c’était un intellectuel , mal vu à l’époque soviétique, il ne sera que sa doublure. Titov en gardera une grande amertume toute sa vie.
Cela n’enlève rien aux qualités de Gagarine, simple, curieux, courageux et surtout avec un sourire à faire craquer les foules malgré ses 1m59
 
Le vaisseau Vostok :Structure modulaire : deux parties
Module cosmonaute
Module de service avec rétro fusée de rentrée
Seul le module cosmonaute rentre sur Terre
 
 
Cette structure améliorée est TOUJOURS en vigueur avec les vaisseaux Soyuz
 
 
 
 
 
 
LES COULISSES DU PREMIER VOL
 
12 Avril 1961 Gagarine et Titov sa doublure se réveillent et s’habillent
Yuri est OK après la visite médicale c’est donc lui le n°1 au départ
Bus pour la plate-forme de lancement
Mais la nature reprend ses droits Gagarine a envie de…faire pipi
Il fait arrêter le bus et se soulage contre la roue du bus
Cela va devenir un rituel immuable pour tous les futurs cosmonautes (comment a fait Claudie???)
Sur le pas de tir, Korolev lui dit au revoir
 
Équipement spartiate à bord
Tout doit s’effectuer en automatique, en effet les Soviets ont peur qu’il devienne fou, qu’il meurt ou pire qu’il atterrisse chez l ’ennemi.
Mais il y avait quand même un mode manuel qui pouvait être activé grâce à un code.
Malgré les instructions supérieures on lui communique ce code (325) une fois dans la cabine.
 
VOSTOK : LE VAISSEAU DE GAGARINE
 
 
Le vol ne s’est pas déroulé simplement:
Problème de séparation de la capsule qui ne se produit pas au bon moment.
Il a failli étouffer car l’air n’arrivait plus dans son casque
 
L’atterrissage ne s’est pas produit comme il a été dit (secret d'état pendant des décennies!!) : en fait il a sauté en parachute de la capsule (7000m)  et quand il a atterri dans un champ, il a effrayé les populations
 
 
Il cherche un téléphone, mais personne ne le croit, heureusement il avait ses papiers sur lui
 
 
 
 
MISSION ACCOMPLIE
 
 
Le monde entier connaît Gagarine, mais personne ne connaît Korolev
Son existence restera secrète jusqu’à sa mort
 
Il sera connu sous le titre de « constructeur général »!
 
Un petit sourire pour l'Homme, un grand sourire pour l'Humanité  (JPM en parodiant qui vous savez!)
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
La Prochaine fois :
L'Amérique va réagir au lancement du premier homme dans l'espace!
 
 
 
 
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HERSCHEL : INTÉGRATION EN COURS DE FINITION; (18/10/2007)
 
 
 
L'ESA communique récemment que :
 
 
D’ici la fin de l’année s’achèvera l’assemblage de Herschel, observatoire spatial dans l’infrarouge lointain de l’ESA, toute nouvelle mission destinée à étudier la formation et l’évolution des étoiles et des galaxies.
 
La mission Herschel, dotée du plus grand télescope spatial jamais conçu (3,5 m de diamètre), donnera aux astronomes des moyens exceptionnels pour explorer l’Univers dans l’infrarouge lointain et le submillimétrique.
 
En mesurant la lumière à ces longueurs d’onde, les scientifiques pourront observer l’univers « froid ». Herschel leur offrira une résolution sans précédent, pour scruter les zones où naissent les étoiles, les centres des galaxies et les systèmes planétaires.
 
Pour atteindre ses objectifs et pouvoir déceler les infimes rayonnements émis par les objets les plus froids, c’est-à-dire « invisibles », du cosmos, les capteurs de Herschel doivent fonctionner à des températures très basses et stables.
 
Le satellite est conçu de façon à maintenir ces capteurs à une température proche du zéro absolu (-273,15 °C), c’est-à-dire de -271 °C à seulement quelques dixièmes de degré au-dessus du zéro absolu.
Cette caractéristique à elle seule constitue une prouesse remarquable de la part des industriels et des scientifiques européens.
 
L’intégration finale des différents éléments du satellite Herschel (module de charge utile, cryostat, module de service et réseaux solaires) sera achevée dans les mois qui viennent. Cette phase sera suivie d’une série d’essais afin de préparer le satellite pour le lancement qui doit être effectué fin juillet 2008 par un lanceur Ariane 5 ECA. Herschel sera accompagné de Planck, mission de l’ESA destinée à étudier le fond diffus cosmologique, reliquat du Big Bang.
 
 
La maîtrise d’œuvre du satellite Herschel est assurée par Thales Alenia Space (Cannes, France), placée à la tête d’un consortium de partenaires industriels, dans lequel Astrium (Allemagne) est responsable du module de charge utile élargi (EPLM, qui inclut le cryostat), Astrium (France) du télescope et la filiale turinoise de Thales Alenia Space (Italie) du module de servitude.
De nombreux sous-traitants de différents pays européens participent également à ce projet.
 
 
 
 
 
On peut voir une vidéo-animation en Quick Time sur les différents parties de ce télescope.
 
 
Ce genre de télescope doit nous permettre de répondre à diverses questions fondamentales comme :
·        Quand les galaxies se sont elles formées?
·        Et comment?
·        Se sont elles formées en même temps ou de façon continuelle?
·        Où se sont elles formées?
·        Les étoiles se ont elles d'abord formées et ensuite les galaxies ou le contraire?
·        Y a t il automatiquement des planètes quand les étoiles se forment?
·        Etc…
 
Herschel avec sa femêtre de mesure doit nous permettre d'atteindre les régions froides et cachées par les poussières de l'espace lointain et ainsi d'essayer d'obtenir des réponses à certaines de ces questions.
 
Herschel a la forme d'un tube de 7,5m de haute et de 4m de diamètre. Sa masse est de l'ordre de 3,3 tonnes.
 
 
La plus grande partie du télescope est le réservoir d'Hélium liquide dans lequel se trouve le détecteur.
Le télescope en lui même est de type Cassegrain avec un miroir primaire de 3,5m et entièrement construit en Europe, un vrai défi technologique. La précision du polissage du miroir doit être de l'ordre du millième de micron!!!
 
L’instrument caméra infrarouge et spectromètre PACS a été mis au point dans le cadre d’activités coordonnées par le MPE (Allemagne); le récepteur imageur spectral et photométrique (SPIRE) a été développé sous la houlette de l’Université britannique de Cardiff ; le développement de l’instrument hétérodyne pour l’observation dans l’infrarouge lointain (HIFI) a été confié à l’Institut néerlandais de recherche spatiale (SRON). Quelques détails sur ces instruments :
·        le bloc détecteur PACS (Photodetector Array Camera and Spectrometer) est un combiné de caméra et de spectromètre jusqu'à 205µ, il utilise deux bolomètres pour la partie caméra et deux réseaux de détecteurs photo électriques pour la partie spectro. Il est mis au point par nos amis du Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics.
·        Le SPIRE (Spectral and Photometric Imaging Receiver) est un peu similaire mais se consacre aux longueurs d'onde supérieures à 200µ. Il y a 5 réseaux de détecteurs dans toutes les longueurs d'ondes IR. Il est mis au point lui par nos amis britanniques du Rutherford Appleton Laboratory
·        L'instrument HIFI (Heterodyne Instrument for the Far Infrared) est un spectromètre très précis permettant des mesures fines de composition des diverses sources IR. Il est conçu par nos amis néerlandais de l'Institut des recherches spatiales.
 
Les deux premiers instruments sont des caméras permettant de prendre des photos IR des sources étudiées, le dernier est un instrument permettant d'accéder à des compositions chimiques très précises des objets étudiés.
 
On rappelle que Herschel va être lancé en même temps (c'est à dire dans le même coiffe de la fusée Ariane 5) que le télescope Planck.
Il faudra vraiment croiser les doigts!
 
Herschel sera mis en orbite au point de Lagrange L2 situé à approx 1,5 millions de km de la Terre.
 
 
 
Voir les pages Internet suivantes pour plus de détails :
 
À l'ESA.
 
Les images/vidéo aussi à l'ESA.
 
Une liste de liens concernant Herschel.
 
Herschel au Dapnia (CEA Saclay).
 
 
 
 
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DEEP IMPACT : LE RETOUR! (18/10/2007)
 
 
 
Tout le monde se rappelle cette aventure extraordinaire que fut l'impact d'une partie de la sonde Deep Impact sur le noyau de la comète Tempel 1 le 4 Juillet 2005. voir les informations et articles à ce sujet sur ce site au chapitre comètes et astéroïdes.
 
 
 
(Photo : Deep Impact Team).
 
Mais on a eu peu de détails sur ce qui s'est passé après l'explosion; pour deux raisons : le nuage de poussières formé était si dense que l'on n'a rien pu voir et quand il fut dissipé, la deuxième partie de la sonde avait continué son chemin et était trop loin.
 
En fait on a juste remarqué (voir photo) des terrains en couches sédimentaires (layered terrain en anglais) ce qui est surprenant mais peut être dû à une sorte d'érosion à chaque fois que l'on passe près du Soleil tous les 6 ans et demi; et un écoulement de type poudreux (powdery flow) dû à un effondrement de terrain lui aussi mystérieux. Ce type de terrain poudreux expliquant certainement l'énorme nuage de poussières suite à l'impact.
 
 
 
Bref à part ces deux informations, on ne peut pas analyser vraiment toutes les conséquences de cet impact.
 
 
Cela devrait changer!
 
La NASA annonce qu'elle va envoyer une autre sonde (la sonde Stardust connue aussi de tous) jeter un œil!
 
On se rappelle aussi cette sonde qui en Janvier 2004 est passée dans la queue de la comète Wild 2 et a fait prisonnier dans de l'aerogel des poussières cosmiques et les a retournées sur Terre (elles sont toujours en cours d'analyse).
 
Après cette mission elle errait sans but dans l'espace; elle en a un maintenant, nos grands scientifiques de la NASA lui ont assigné la mission de survoler Tempel 1 afin de mieux quantifier les conséquences de l'impact
 
C'est la mission Stardust-NExT acronyme pour Stardust New Exploration of Tempel 1 dont le PI est le professeur de sciences spatiales Joe Veverka de la célèbre Cornell University.
C'est en fait un "recyclage" de mission et cela coûte moins cher que d'envoyer une autre sonde.
 
Le rendez vous est prévu pour 2011.
 
Mais à propos de recyclage de mission, Deep Impact va aussi recevoir une autre assignation : deux projets en cours :
 
En fait il y a deux propositions pour cette extension de mission : la première appelée DIXI (Deep Impact eXtended Investigation) est réellement le survol de la comète Boethin en Décembre 2008 et la mission scientifique qui va avec; une deuxième mission vient se greffer sur la première, appelée EPOCh (Extrasolar Planet Observations and Characterization) qui utiliserait la caméra HR pour essayer de détecter des…..exoplanètes de type terrestres.
 
DIXI permettrait de comparer les résultats de Tempel 1, Deep Space 1 (comète Borelli) et Stardust (comète Wild) avec une nouvelle comète, en effet un des grands résultats des différentes missions cométaires est une grande variété des surfaces cométaires imagées.
 
 
 
 
 
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VESTA : HUBBLE FILME SA ROTATION. (18/10/2007)
 
Vesta une des destinations de la mission Dawn, dont nous avons déjà parlée, est aussi la cible du télescope spatial Hubble
 
 
Il a filmé pendant une rotation complète (5 heures 30) cet étrange astéroïde, un des plus gros de la ceinture principale.
 
Voici ce film en format QT
 
 
On distingue certains reliefs qui seront dévoilés vraiment lors du passage de Dawn en 2011.
 
 
Tout sur Vesta sur le site de Jean Michel.
 
 
 
 
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PHOTON M3 : RETOUR SUR TERRE PARFAIT. (18/10/2007)
 
 
Comme vous le savez d'après les news précédentes, la capsule Photon (ou Foton) M3 devait rentrer bientôt sur Terre, et bien c'est fait, le 26 Septembre 2007 dans les steppes du Kazakhstan après 12 jours passés en orbite.
 
Il transportait une quarantaine d'expériences européennes à bord et le déroulement de cette mission a été attentivement suivi par les scientifiques de l'ESA à partir de diverses bases scientifiques : Suède, Russie , Canada..
 
(Photo de la capsule Foton M3 au sol, crédit ESA/Corvaja)
 
 
Tous les objectifs scientifiques ont été atteints et la mission s'est déroulée sans problème.
 
Les hélicoptères ont récupéré immédiatement le contenu de la capsule et il a été envoyé au centre technique de l'ESA, l'ESTEC, à Noordwijk au Pays Bas avant d'être expédié aux diverses institutions.
 
Un des plus de cette mission a été le succès de l'expérience YES2 dont nous avons parlée la dernière fois, ce petit satellite qui se compose de trois parties, la capsule de rentrée Fotino, le mécanisme de déploiement du câble Flyod et enfin MASS, qui contient la partie technique; est installé sous la capsule de rentrée Foton-M3.
 
Un câble long de plusieurs km devait précipiter YES-2 en vue de son retour sur Terre.
 
 
 
 
Et bien l'expérience à réussi pleinement; et la mini capsule a pu rentrer sur Terre et être récupérée.
 
Beau succès pour nos jeunes ingénieurs.
 
 
 
 
 
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GALILEO : LA TRISTE COMÉDIE CONTINUE! (18/10/2007)
 
 
 
Il y a eu récemment à Bruxelles des réunions au sommet des ministres concernés sur le sort du programme Galileo qui devrait donner à l'Europe son indépendance en tant que système GPS.
 
Mais le ministre allemand des transports se refuse à financer le projet plus avant, car trop coûteux pour son pays d'après lui, en fait il pense que cela favorise trop les industriels français et italiens.
 
L'Europe doit pourtant trouver quelques milliards d'Euros pour avancer. La proposition de taper dans le budget non dépensé de l'agriculture se heurte à des refus.
 
Les décisions qui fâchent seront prises dans quelques mois afin de permettre un déploiement opérationnel du système vers 2012.
 
 
 
 
 
Je rappelle qu'à l'origine Galileo devait être financé par des industriels européens comme Thalès Alcatel, EADS et que certainement dû à une certaine frilosité de leur part, ce financement n'a jamais pu être mis en œuvre. (coût total estimé ce jour : approx 10 milliards d'Euros).
 
Bref encore une fois les grandes décisions sont différées.
 
 
 
Voir article de nos amis de Futura Sciences.
 
Voir article de l'ESA.
 
Voir article de RFI à ce sujet.
 
Comparaison entre Galileo et GPS.
 
 
 
 
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MARCHER SUR UN ASTÉROÏDE : L'ASTRONAUTE POURRA LE FAIRE. (18/10/2007)
 
Les grosses têtes du MIT inventent toujours quelque chose, cette fois ci elles se sont intéressés à la possibilité pour un astronaute de se balader sur un astéroïde pour y recueillir des échantillons par exemple.
 
Mais le problème est que la gravité sur ces tout petits corps est ridiculement faible, vous éternuez et vous repartez dans l'espace sans espoir de retour (c'est d'ailleurs un des problèmes de Rosetta qui doit se poser sur le noyau d'une comète, la première des choses qu'elle fera sera de lancer des harpons qui la maintiendront au sol).
Alors que faire?
 
Les scientifiques du MIT ont donc mis au point une attache spéciale (tether en anglais), ils s'appellent Christopher Carr et Garrick Bethell.
 
Leur idée est originale mais très simple : attacher une corde autour de l'astéroïde et l'astronaute s'y attache lui permettant ainsi de se déplacer à la surface sans prendre le risque de s'envoler.
 
On voit sur le dessin ci-contre ce système d'attache à la corde et les bras qui devraient permettre de se déplacer sans trop de problème.
(dessin © Ian Garrick-Bethell)
 
cette méthode permettrait de pouvoir recueillir facilement des échantillons à la surface des astéroïdes en toute sécurité.
 
Une question se pose quand même : la corde utilisée peut elle avoir une telle force qu'elle couperait littéralement l'astéroïde, bonne question mon cher Watson!
Il faudra essayer un jour!
Ah! On vit une époque formidable!
 
 
De plus cette méthode devrait aussi permettre de développer des systèmes d'attaches autour d'astéroïdes ce qui pourrait s'avérer utile si on voulait un jour en dévier un de sa trajectoire fatale.
 
 
 
 
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CASSINI-SATURNE:.JAPET EN SURVOL TRÈS RAPPROCHÉ ! (18/10/2007)
(Photos : NASA/JPL).
 
Nous avons déjà parlé de la visite de Cassini entre les 8 et 10 Septembre 2007, au dessus de Japet, ce très bizarre satellite de Saturne. Le JPL et le CICLOPS (nom barbare du centre de traitement d'images de Cassini) nous fournissent de nouvelles images et données concernant ce satellite.
 
 
C'est le VIMS (Visual and infrared Mapping Spectrometer) spectromètre dans le visible et l'IR qui a pris cette image pendant le survol.
Cet appareil code la lumière en 352 canaux (couleurs) allant de l'UV à l'IR.
 
C'est une vue de la région équatoriale de Japet, la région avec le bourrelet, et pourtant on ne voit pas de différences de composition entre le bourrelet et les alentours.
 
L'image de droite correspond à la composition de trois composants : le CO2 absorbé par la surface (en rouge), la glace d'eau (en vert) et un celle correspondant à un effet physique récemment découvert : la diffusion Rayleigh due aux particules sombres déposées sur ou dans la glace (en bleu).
 
 
 
 
 
 
On remarque, sur la partie droite de chaque image, la zone de transition de la région sombre, qui apparemment est riche en CO2 (rouge) zone qui s'étend vers la partie plus brillante riche en eau (bleu).
On pense que les cratères de la zone sombre sont remplis de glace de neige carbonique et que c'est cela que l'on détecte.
Mais certains cratères sont remplis de matériaux riches composés carbonés sombres et lorsque l'on s'approche de la zone brillante, la glace devient plus "propre" et les petites particules diffusent plus la lumière augmentant ainsi la diffusion Rayleigh (c'est cet effet Rayleigh qui rend le ciel bleu de notre belle planète, à propos pourquoi les nuages sont ils blancs sur Terre, alors on rigole moins! C'est aussi un phénomène de diffusion, la diffusion de Mie).
On pense que la taille de ces grains sombres est inférieure au micron.
 
La présence de glace de CO2 (en rouge) dans les zones équatoriales a été une surprise, car le CO2 est plus volatil que H2O et ne devrait pas être dans ces zones "chaudes" (sombres). Il y aurait donc un piégeage du CO2 dans ces zones là, on ne comprend pas encore comment.
 
 
 
Comme d'habitude, vous trouverez toutes les dernières images de Cassini au JPL
Les animations et vidéos : http://saturn.jpl.nasa.gov/multimedia/videos/videos.cfm?categoryID=17
 
Les anneaux de Saturne vus par la Planetary Society, un résumé.
 
Les prochains survols : http://saturn.jpl.nasa.gov/home/index.cfm
Tout sur les orbites de Cassini par The Planetary Society; très bon!
 
Voir liste des principaux satellites.
 
 
 
 
 
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CASSINI SATURNE : LE POLE SUD D'ENCELADE. (18/10/2007)
(photos : NASA/JPL).
 
 
 
Voici une carte du Pôle Sud de ce satellite, on y a repéré les endroits d'où s'échappent ces nuages de poussières et d'eau mélangées et on a corrélé leurs positions avec les points chauds de surface localisés par le spectro IR.
 
La position des jets a été déterminée par l'observation des différentes images de Cassini et par recoupement.
 
Les petits points de différentes couleurs sont les différents points de détection, les cercles représentent la précision des mesures.
 
Les huit régions d'où émanent ces jets sont marquées en chiffres romains jaunes. Les points chauds détectés par le spectro sont représentés par les carrés/losanges rouges avec lettres vertes.
 
 
On remarquera que nos amis américains ont déjà baptisé les 4 griffures de tigre avec des noms de ville du Moyen Orient.
 
 
 
Voir aussi cette très belle vue de l'émission d'un jet d'une de ces griffures.
 
 
 
 
 
 
Comme d'habitude, vous trouverez toutes les dernières images de Cassini au JPL
Les animations et vidéos : http://saturn.jpl.nasa.gov/multimedia/videos/videos.cfm?categoryID=17
 
Les prochains survols : http://saturn.jpl.nasa.gov/home/index.cfm
Tout sur les orbites de Cassini par The Planetary Society; très bon!
 
Voir liste des principaux satellites.
 
 
 
 
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CASSINI TITAN :.LE POLE SUD A AUSSI DES LACS. (18/10/2007)
(Photos : NASA/JPL/)
 
Le 37ème survol de Titan par Cassini a eu lieu le 2 Octobre 2007.
Le Pôle Sud était une des cibles, et on a découvert encore des lacs (comme au Nord), comme on le voit sur cette photo.
 
 
 
C'est une découverte importante qui prouve que les lacs ne sont pas concentrés dans une seule région.
 
Voici la fauchée (c'est le terme technique) de approx. 150km de large du dernier passage au dessus du Pôle Sud, en insert taille 90 par 90 km) on voit la portion de terrain marquée par un carré. Les couleurs sont des fausses couleurs. Les taches bleu foncé sont des lacs de méthane liquide.
On pense donc que les conditions climatiques aux deux Pôles sont similaires.
 
Voir aussi cet article de la NASA.
 
 
 
 
J'en profite pour vous montrer une superbe photo de Titan avec Saturne en premier comme on le voit ci-après :
 
 
Que voit on? Le plan des anneaux la zone sombre (325km de large) est la division de Encke, on voit le très fin anneau F et un de ses satellites gardien : Épiméthée (116km de diamètre) et dans le fond en orange Titan (5150km de diamètre).
 
Vue prise le 28 Avril 2006 de plus de 600.000km de Saturne.
 
 
Je vous signale aussi que ce mois ci on fête les 10 ans de la mission Cassini Huygens, elle est en effet partie le 15 Octobre 1997.
 
 
 
Le monde de Titan sur votre site préféré.
 
 
 
 
 
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HUBBLE : DES NÉBULEUSES PLANÉTAIRES AU CHOIX. (18/10/2007)
 
 
Hubble s'est intéressé à la fin de certaines étoiles , les moyennes comme notre Soleil, elles terminent en éjectant une partie de leur couche externe et cela s'appelle une nébuleuse planétaire. Bien entendu cela n'a rien à voir avec les planètes ce sont nos glorieux anciens qui crurent que c'était peut être des planètes, d'où le nom.
 
En voici quelques unes prises par Hubble en Février 2007, elles sont toutes situées dans notre galaxie (approx 7000 années lumière) et veulent démontrer leur évolution au cours du temps.
Les couleurs : Rouge = azote (N) vert = Hydrogène (H) bleu = Oxygène (O).
 
Ce sont de gauche à droite et de haut en bas :
 
He 2-47 une jeune nébuleuse (appelée aussi étoile de mer à cause de sa forme) dominée surtout par du gaz N froid.
 
NGC 5315, au cours des milliers d'années, les nuages de gaz se propagent dans l'espace et la nébuleuse grandit. Les UV de son étoile résiduelle pénètre ce gaz faisant briller H et O comme au centre de cette nébuleuse.
 
IC 4593 et NGC 5307 sont des nébuleuses beaucoup plus vieilles, H et O sont encore plus dominants.
 
 
 
 
 
 
 
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LES ROVERS MARTIENS : OUF! LA NASA PROLONGE LEURS VIES.! (18/10/2007)
(Photos NASA/JPL-Caltech/Cornell)
 
Quelques bonnes nouvelles concernant nos vaillants rovers martiens, ils sont toujours au (presque) top de leur forme, mais surtout, leurs patrons la NASA (et à travers eux les "Tax Payers" américains) viennent d'autoriser pour la cinquième fois la prolongation de leur mission martienne pour les deux prochaines années. Bien entendu, cela suppose aussi qu'ils y mettent du leurs, c'est à dire qu'ils soient opérationnels pendant toute cette période.
 
C'est vraiment une nouvelle qui réjouit les scientifiques car ce n'était pas gagné dans un pays comme les USA où l'on a vite faite de licencier le personnel pour les mettre sur autre chose. On avait peur que le public se lasserait et que les financiers de la NASA tournent la manette OFF à distance.
 
L'administrateur associé Alan Stern est particulièrement content de la continuation de l'exploration de Mars.
 
On se rappelle que les jumeaux rovers se sont posés en deux points opposés de la surface de Mars en Janvier 2004 (nous l'avons vécu en direct au Parc aux Étoiles de Triel s/s).
Spirit d'abord dans le cratère Gusev et ensuite Opportunity dans les plaines Meridianum.
 
Ils sont après plus de trois ans de bons et loyaux services en presque bonne condition.
À ce jour Spirit a parcouru 7300m et transmis plus de 100.000 images et Opportunity 11.500m et transmis 94.000 images.
 
 
Les meilleures photos sont classées dans le planetary photojournal que vous pouvez retrouver à tout instant:
http://photojournal.jpl.nasa.gov/targetFamily/Mars
 
Où sont les rovers maintenant, cette page de la NASA vous donne la carte précise des chemins et emplacements.
 
Les images en couleur par des amateurs: http://www.lyle.org/~markoff/
Comprendre les couleurs : http://www.highmars.org/niac/education/mer/mer00b.html
Les rapports de mission par Steve Squyres (responsable mission) mis à jour régulièrement. (anglais)
 
 
 
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LIVRE CONSEILLÉ :.50 ANS D'AVENTURES SPATIALES (CNES) CHEZ M LAFON  (18/10/2007)
 
 
Les fêtes arrivent à grands pas, voici une occasion de faire des heureux pour les mateurs d'astronomie et astronautique.
 
En cette année commémoratrice des 50 ans du Spoutnik, voici un livre publié par le CNES qui fait le point en image de ce demi siècle de conquête de l'espace.
 
Les photos sont superbes et résument à elles seules tous les grands événements astro de ces 50 ans.
PLUS DE 400 PHOTOGRAPHIES DU CNES ET DE LA NASA
 
 
La préface est de notre astronaute préférée Claudie Haigneré.
 
En voici le sommaire :
 
 
 
 
 
 
Présentation de l'éditeur
" La conquête spatiale est sans doute la plus extraordinaire de toutes les aventures humaines. Rêvée pendant des siècles, elle s'est concrétisée pour la première fois il y cinquante ans avec le lancement du premier satellite artificiel de la Terre, Spoutnik. Dès lors, la route de l'espace était ouverte. Un mois plus tard, les Russes lançaient le premier être vivant, la chienne Laika, et le premier homme, Youri Gagarine, dès 1961. Les Américains quant à eux marqueront l'histoire avec le programme lunaire Apollo. Les décollages du lanceur Ariane-5 sont spectaculaires, tout comme ces hommes qui bâtissent la Station spatiale internationale. Mais le grand bénéfice des activités spatiales, ce sont tous ces satellites, devenus irremplaçables pour scruter l'Univers, explorer les planètes, améliorer la communication et la sécurité pour tous, ou encore observer notre propre planète pour mieux la comprendre et donc mieux la préserver. La multitude d'applications, actuelles et à venir, démontrent que l'avenir de l'humanité passe aussi par l'espace. "
 
 
 
ISBN-10: 2749906911   prix : 40€
 
 
 
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LIVRE CONSEILLÉ :.L'ESPACE : LES PLUS BELLES IMAGES (ESA) CHEZ LA MARTINIERE  (18/10/2007)
 
Un autre livre exceptionnel sur les photos de l'espace , vous n'aurez vraiment que l'embarras du choix pour les fêtes de Noël cette année.
 
Que dire! Images merveilleuses, on ne sait plus où donner de la tête.
 
Toutes les photos mythiques de ces dernières décennies sont là.
 
De plus un chapitre contient des photos impressionnantes en 3D visibles avec des lunettes bleu/rouge fournies dans ce livre.
 
 
 
 
 
Présentation de l'éditeur :
 
Ce superbe ouvrage rassemble les plus belles photographies prises depuis l'espace par les astronautes, les satellites, les sondes automatiques ou le télescope spatial Hubble.
Le lecteur découvre ici le quotidien des astronautes et les accompagne dans leurs vols à destination de la Station spatiale internationale.
Au fil d'exceptionnelles images de la Terre, des diverses planètes de notre Système solaire et de leurs satellites, d'astéroïdes, de comètes, d'étoiles et de lointaines galaxies, nous sommes invités à effectuer un fascinant voyage à travers le cosmos.
 
Voici le sommaire :
 
 
 
 
ISBN10 : 2-7324-3369-1    Prix : 45€
 
 
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LES MAGAZINES CONSEILLÉS :.SCIENCE ET VIE HORS SÉRIE : 50 ANS CONQUÊTES SPATIALES + DVD (18/10/2007)
 
 
Cette période de célébration du demi siècle du Spoutnik est un vrai moment de plaisir pour les fanatiques.
Science et Vie nous propose son Hors série sur les 50 ans de conquêtes spatiales qui est accompagné d'un DVD exceptionnel de Michel Chevalet sur cette période passée.
 
Le magazine en lui même est un numéro "collector" avec 150 photos de cette odyssée de l'espace. En plus de nombreux articles intéressants comme :
 
L'exploration des mondes nouveaux
La Terre dans tous ses états.
L'espace utilitaire.
La nouvelle frontière.
 
Mais bien évidemment le cadeau c'est le DVD dans lequel M Chevalet bien connu de nos lecteurs avec le soutien du CNES et de l'ESA nous dépeint magistralement cette période avec de nombreux interviews de physiciens (A Brahic, RM Bonnet notamment) d'historiens de l'Espace (J Villain notamment) de responsables de l'espace (JJ Dordain, Y d'Escatha) et d'astronautes (JF Clervoy, JP Haigneré L Eyarts) et de personnages ayant participé à cette glorieuse époque comme V Michine du programme soviétique. On y voit aussi des images inédites du module lunaire russe.
 
 
 
 
Bref vos 8,90€ sont un bon investissement, mais dépêchez vous il n'en reste plus beaucoup dans les librairies.
Si vous ne l'achetez pas pour vous, achetez le pour vos enfants.
 
 
Bonne Lecture à tous.
 
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C'est tout pour aujourd'hui!!
 
Bon ciel à tous!
 
JEAN PIERRE MARTIN
 
 
Astronews précédentes : ICI