Mise à jour le 29 Janvier 2009
 
AMA09
Conférence de Julieta FIERRO sur
"L'ASTRONOMIE MAYA"
UNESCO  PARIS 15 JANVIER 2009
 
Photos : JPM. pour l'ambiance (les photos avec plus de résolution peuvent m'être demandées directement)
Les photos des slides sont de la présentation de l'auteur.  Voir les crédits des autres photos et des animations si nécessaire.
D'autre part le site de l'AMA09 m'a fait l'honneur de mettre quelques unes de mes photos en ligne dans un diaporama.
Je signale que tous les discours et toutes les conférences ont été filmées et sont disponibles en vidéo sur ce site.
 
REMARQUE : Les comptes rendus des conférences sont mis en ligne au fur et à mesure
Vous vous en apercevrez en allant voir la page du compte rendu général de temps en temps à l'index "conférences", je signalerai les mises en ligne dans la fenêtre des mises à jour du site
 
 
 
BREF COMPTE RENDU
 
 
 
Julieta Fierro est chercheur et professeur à l'Institut d'Astronomie de l'UNAM (Université de Mexico).
 
C'est une chercheuse de haut niveau qui a écrit de nombreux ouvrages de vulgarisation scientifique.
 
Ce soir elle nous parle des Mayas et de l'influence de l'astronomie sur leur culture.
 
 
Pour commencer elle remercie l'IAU d'avoir pris comme référence zéro sur la planète Mercure, un cratère honorant les Mayas.
 
 
 
 
 
 
INTRODUCTION.
 
 
 
Tout d'abord une vue d'ensemble de l'énorme territoire Maya en Amérique Centrale.
 
Les Mayas étaient une société basée sur l'esclavage.
 
Un calendrier était nécessaire pour établie les diverses cérémonies tout au long de l'année.
 
 
Les divers sites servaient à la fois de places pour les rituels religieux, pour le commerce et pour les mesures astronomiques (calendrier).
 
 
 
 
 
 
 
Comme par exemple le site de Chichen-Itza.
Ce site comprend notamment la pyramide de Kukulkan dont un modèle nous est montré par J Fierro. Ces modèles ont d'ailleurs été utilisés par les Mayas avant la construction pour déterminer exactement la position des côtés de la pyramide.
 
L’orientation et la construction de la pyramide sont telles qu'au moment précis des équinoxes de printemps et d'automne, le soleil produit avec les arêtes de la pyramide une ombre portée qui font croire que les grosses têtes de serpents au pied des escaliers de la pyramide sont prolongées par le corps ondulé d'un serpent. Ce serpent n'est autre que le dieu Kukulkan ou « serpent à plumes ». Ce phénomène provoque un afflux très important de touristes à cette époque.
(d'après Wikipedia)
 
 
 
Cette pyramide permettait d'indiquer les dates des éclipses et les alignements de planètes et les divers mouvements de la Lune.
 
Concernant les constructions il faut se souvenir que les Mayas ne connaissaient pas l'utilisation des métaux ni l'utilisation des animaux pour le transport. De même tous les bijoux ou masques sont ….en pierre.
 
Heureusement les Mayas savaient écrire.
 
À cet effet notre orateur nous déroule sur scène un texte Maya d'une certaine longueur…..sous les applaudissements du public.
 
 
C'est une copie du Codex de Dresde, composé d'une quarantaine de feuillets pliés en accordéon et qui déroulé fait plusieurs dizaines de mètres.
 
Beaucoup de ces livres ont disparu pendant la conquête espagnole, mais heureusement les inscriptions sur pierre sont restées.
 
 
LE CALENDRIER MAYA.
 
Les Mayas avaient deux types de calendrier :
·        un calendrier solaire de 365 jours et
·        un calendrier rituel de 260 jours.
 
La raison des 260 jours tient au fait que cela correspond au temps moyen de la conception d'un enfant.
 
On remarque que : 360 x 52   =   260 x 73
 
Et que tous les 52 ans une cérémonie bien particulière célébrait la concordance de ces deux calendriers.
 
Les différentes positions du Soleil dans le ciel étaient déterminées par repérage, non pas avec des reliefs car le pays Maya est relativement plat, mais par rapport à des édifices.
 
 
Les Mayas avaient aussi des instruments de mesure (ressemblant à un astrolabe), ils utilisaient aussi deux bâtons qui leurs donnaient des indications de direction et d'angle.
 
Ils utilisaient ces deux bâtons comme on le voit sur la diapo ci-contre.
 
 
Des monuments pour marquer le passage au zénith ont aussi été construits (trou émergeant dans un puits par exemple).
 
 
 
 
 
 
Ils construisent aussi des observatoires, comme celui de Chichen-Itza (El Caracol); ils étaient généralement en forme de spirale avec des ouvertures pour observations suivant des directions bien particulières.
 
Il existe aussi un site important celui de Bonampak qui abrite les plus belles fresque Mayas.
Ce monument fut inauguré, on le sait, un jour où il était parfaitement axé avec la voie lactée, qui était vénérée par les Mayas.
 
 
LA PLANÈTE VÉNUS.
 
Les Mayas savaient que 8 années solaires correspondaient au retour de Vénus à la même position dans le ciel par rapport à la Terre et aux étoiles.
 
Vénus faisait partie intégrante de la culture Maya. De nombreux monuments sont dédiés à Vénus comme par exemple :
·        Cacaxtla
·        la plateforme de Vénus à Chichen-Itza et
·        le site de Mayapan qui a permis l'observation du transit de Vénus.
 
 
CONCLUSION.
 
Julieta Fierro conclut son intervention en souhaitant la paix pour cette année de l'astronomie et le respect des différentes cultures.
 
 
 
 
 
POUR ALLER PLUS LOIN.
 
La présentation PPT de J Fierro est disponible sur Internet.
 
Son CV en espagnol.
 
Bienvenue à Chichen-Itza.
 
Mayan Astronomers by D. Musielak.
 
http://fr.wikipedia.org/wiki/Codex_mayas
 
Les anciens codex Mayas.
 
Maya astronomy
 
L'astronomie Maya en français.
 
L'écriture hiéroglyphique maya.
 
Les Mayas, de grands savants, la numération maya.
 
Sous le ciel des Mayas par Bernard Nomblot.
 
Vénus et l'astronomie Maya.
 
Livre : Star Gods of the Maya: Astronomy in Art, Folklore, and Calendars (The Linda Schele Series in Maya and Pre-Columbian Studies) by Susan Milbrath (Author)
 
Quelques démonstrations simples en astronomie par J Fierro.
 
 
Bon ciel à tous
 
 
Jean Pierre Martin  
www.planetastronomy.com
Abonnez-vous aux astronews du site en envoyant votre e-mail.