Mise à jour le 9 Février 2009
 
AMA09
Conférence de Jonathan GARDNER sur
"L'ASTRONOMIE DEPUIS L'ESPACE :
HUBBLE, HERSCHEL ET JWST"
UNESCO  PARIS 16 JANVIER 2009
 
Photos : JPM. pour l'ambiance (les photos avec plus de résolution peuvent m'être demandées directement)
Les photos des slides sont de la présentation de l'auteur.  Voir les crédits des autres photos et des animations si nécessaire.
D'autre part le site de l'AMA09 m'a fait l'honneur de mettre quelques unes de mes photos en ligne dans un diaporama.
Je signale que tous les discours et toutes les conférences ont été filmées et sont disponibles en vidéo sur ce site.
 
REMARQUE : Les comptes rendus des conférences sont mis en ligne au fur et à mesure
Vous vous en apercevrez en allant voir la page du compte rendu général de temps en temps à l'index "conférences", je signalerai les mises en ligne dans la fenêtre des mises à jour du site
 
 
BREF COMPTE RENDU
 
 
Le Dr Jonathan P. Gardner est astrophysicien, il est passé par Harvard et il a ensuite été en poste à Mauna Kea à Hawaï.
 
Il a été impliqué dans les projets des grands télescopes spatiaux américains, comme Hubble, Spitzer et maintenant JWST.
 
Il est maintenant responsable du laboratoire de cosmologie au GSFC de la NASA, situé à Greenbelt dans le Maryland près de Washington DC; en anglais son titre : Chief of the Observational Cosmology Laboratory NASA's Goddard Space Flight Center).
 
 
Il nous parle ce soir de ces télescopes spatiaux.
 
Comme sa présentation est en ligne (voir plus bas), mon CR sera succinct.
 
 
 
 
 
INTRODUCTION.
 
 
L'astronomie est entrée dans une phase de renaissance, un peu comme à l'époque de Galilée.
 
On commence à connaître quelques informations essentielles sur l'Univers :
 
·        le bruit de fond cosmologique (CMB) image de la lumière des origines vers 300.000 ans; confirmé par WMAP
·        la période d'inflation est confirmée;
·        l'Univers semble plat d'après les données de WMAP;
·        la composition de l'Univers : 95% concerne la matière noire et l'énergie noire. Confirmé par Hubble et WMAP
 
 
Les images du Hubble Ultra Deep Field (HUDF) montrent que les premières galaxies étaient très faiblement lumineuses,
 
Les premières galaxies étaient petites et irrégulières et ont donné naissance aux formes actuelles : elliptiques et spirales.
Mais comment se forment-elles?
 
·        Les galaxies spirales se forment quand gaz et  poussières s'effondrent sous l'effet de la gravitation sur un disque en rotation, il se forment à cette occasion des étoiles.
·        Les galaxies elliptiques, sont, elles le résultat d'interactions entre galaxies spirales. Comme on peut le voir sur l'animation montrée : http://access.ncsa.uiuc.edu/Stories/MilkyWay/. Les trous noirs centraux de chacune des galaxies se combinent en un seul et unique TN pouvant donner naissance à un quasar.
 
 
Nous savons donc que les étoiles se forment à partir de gaz et de poussières en rotation, ils forment un disque, comme il est montré sur cette animation. On y voit aussi la formation de planétésimaux qui vont à leur tour former des planètes.
 
Dans notre propre système solaire Hubble et Spitzer nous aident à détecter des planétoïdes au delà de Neptune dans la ceinture de Kuiper comme Eris (plus grande que Pluton), Sedna, Varuna etc..
 
 
LES OBSERVATOIRES SPATIAUX.
 
Une grande parties des découvertes actuelles est faite grâce aux observatoires spatiaux de la NASA.
 
 
Voici trois grands observatoires spatiaux en fonctionnement actuellement, ce sont :
 
·        Hubble dans le domaine visible UV et IR proche;
·        Chandra en rayons X et
·        Spitzer en Infrarouge.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Les prochaines années seront aussi intéressantes, car de nouveaux observatoires vont se retrouver dans l'espace:
 
·        Hubble après sa remise en état en Mai 2009.
·        Herschel dans le domaine IR et submillimétrique en 2009 (ESA en coopération avec la NASA pour certaines parties du télescope)
·        Le JWST (James Web Space telescope) pour 2013 en IR aussi.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Herschel travaille notamment dans l'IR lointain et va observer les nuages de poussières, indicateurs de formation d'étoiles.
 
(Plus de détails sur Herschel dans cet article du site).
 
Le télescope en lui-même a un diamètre de 3,5m, ses capteurs devront être refroidis à une température proche du zéro absolu.
 
(photo : ESA)
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Concernant Hubble et la mission de maintenance du mois de Mai, Jonathan nous passe un film d'animation montrant ce qui devrait se passer. On peut voir différentes vidéos sur ce site de la NASA.
 
Hubble va avoir un coup de jeune grâce à :
·        de nouvelles batteries, car elles ont fonctionné pendant 18 ans sans discontinuer, avec un cycle de charge et de décharge toutes les 90 minutes; elles sont au bout de leur vie.
·        Des nouveaux gyroscopes servant à pointer le télescope dans le ciel
·        Deux instruments tout à fait nouveaux, vont être installés : le COS (Cosmic Origin Spectrograph) et la nouvelle caméra WFC3 (Wide Field Camera)
 
 
 
Mais Hubble ne permettait pas de voir assez loin (dans le HUDF on voit des petits points rouges, ce sont des galaxies lointaines), aussi afin de s'approcher encore plus du début de l'Univers, la NASA a mis au point le nouveau télescope le James Web Space Telescope (JWST), baptisé ainsi en l'honneur de James Web l'administrateur de la NASA de la glorieuse époque de la conquête lunaire.
 
Le JWST pourra voir plus loin dans l'IR que Hubble.
 
On espère ainsi voir les premières galaxies en train de se former, trouver l'origine des éléments lourds dans l'Univers, l'IR nous permettant de voir au travers des nuages de poussières intergalactiques. Il pourra aussi utiliser les techniques de transit pour détecter des exoplanètes.
 
 
 
 
Lancement : 2013 par une Ariane V.
 
Afin de faire rentrer le télescope sous la coiffe d'Ariane il faut le plier, surtout l'énorme protection solaire grande comme un court de tennis, mais aussi le miroir lui-même, cela veut dire qu'il faudra plus tard, le déplier en orbite, ce qui nous est démontré à l'aide d'un film animation.
 
Chacun des 18 segments du miroir principal sera réglé individuellement (6 possibilités de mouvement) de telle façon que le miroir soit parfaitement aligné.
 
 
Et Jonathan de conclure avec la célèbre phrase de Carl Sagan :
"Quelque part, quelque chose d'incroyable attend d'être découvert."
 
 
 
 
POUR ALLER PLUS LOIN.
 
La présentation de J Gardner est disponible sur le Net, à cette adresse, elle est malheureusement sans les animations incluses, mais la plupart de ces animations sont dans ce compte rendu.
 
Le centre GSFC de la NASA.
 
Le site du JWST à la NASA.
 
Quelques vidéos supplémentaires sur le JWST.
 
La mission SM 4 de maintenance de Hubble.
 
 
 
 
Bon ciel à tous
 
 
Jean Pierre Martin  
www.planetastronomy.com
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