Mise à jour le 5 Novembre 2012
 
 
    
CONFÉRENCE
"ASTÉROÏDES ET COMÈTES,
TÉMOINS DE NOS ORIGINES"
Par Jean-Pierre MARTIN Physicien, membre de la SAF
 
Pour les RCE 2012 Cité des Sciences de Paris
Le 1er Novembre 2012 à 13H30
 
Photos : JPM. pour l'ambiance (les photos avec plus de résolution peuvent m'être demandées directement)
Les photos des slides sont de la présentation de l'auteur.  Voir les crédits des autres photos et des animations.
La présentation complète (en ppt) avec animations, est disponible sur ma liaison ftp
Elle s'appelle. : RCE2012-ASTER-COMETES-JPM.zip elle est en ppt. La présentation est longue car elle contient beaucoup d’animations. Il faudra dézipper à l’arrivée
Ceux qui n'ont pas les mots de passe doivent me contacter avant.
REMARQUE : Les comptes rendus des conférences sont mis en ligne au fur et à mesure
Vous vous en apercevrez en allant voir  la page du compte rendu général de temps en temps à l'index "conférences", je signalerai les mises en ligne dans la fenêtre des mises à jour du site
 
 
 
BREF COMPTE RENDU
Le CR sera bref car la présentation est disponible sur le Net.
 
Une salle bien remplie pour un sujet d’actualité..
 
 
 
En voici le plan :
Introduction comètes/astéroïdes/météorites
Les comètes
Les comètes dans l’histoire
Quelques missions cométaires
Les astéroïdes
Les astéroïdes sont ils dangereux?
Missions vers les astéroïdes
Les météorites
 
 
 
 
 
 
Quelques remarques succinctes, voir la présentation pour plus de détails.
 
Astéroïdes :
petits corps rocheux orbitant le soleil et provenant principalement de la ceinture d’astéroïdes entre Mars et Jupiter
 
Comètes :
boules de neige sales qui brillent en approchant du soleil et forment une queue très lumineuse
 
Météorites :
“étoiles filantes” provenant principalement des restes de comètes brûlant partiellement dans l’atmosphère terrestre
 
 
LES COMÈTES
Ce sont des « boules de neige sale » (dirty snowballs) qui traînent dans le fond du système solaire et qui viennent nous rendre visite de temps en temps
Ce sont les RESTES de la formation du Système Solaire c’est pour cette raison qu’il est intéressant de les étudier.
Les comètes ont très peu évolué depuis leur origine, (alors que les planètes telluriques ont fortement évolué  et les planètes gazeuses sont…gazeuses).
Les comètes sont les témoins de la genèse du système solaire , des fossiles si l’on veut!
On en a répertorié approximativement un millier.
 
Deux sortes de comètes :
Les comètes de période courte (<200ans)
Les comètes de période >200ans
 
 
 
QUELQUES MISSIONS COMÉTAIRES
Giotto vers la comète Halley par les Européens
Deep Space 1 vers la comète Borelly en 2002
Stardust en 2004 vers Wild 2
Deep Impact en 2005 vers Tempel 1
Epoxi (Deep Impact) en 2010 vers Hartley 2
Stardust Next en 2011 vers Tempel 1 aussi
Rosetta en 2014 vers GS :en cours.
 
 
 
LES ASTÉROÏDES
Corps rocheux irréguliers généralement (pas assez de gravité pour se mettre en sphère) tournant autour du soleil et rencontrant parfois notre orbite
 
Comment en est on arrivé aux astéroïdes ?
Les lois de Kepler et Newton expliquaient les orbites des planètes mais on ne savait pas pourquoi telle planète était sur telle orbite
Deux astronomes allemands BODE et TITIUS au milieu du XVIIIème siècle trouvèrent une loi empirique qui semblait marcher pour presque toutes les planètes connues.
D= 1/10(4 + 3N) AVEC N= 0,1,2,4,8,16,UA
 
Ce fut une curiosité mathématique jusqu’à la découverte d’Uranus qui collait avec la formule, on se mit donc à chercher là où il y avait un trou. Pouvait il exister une planète inconnue ??
­Toutes les lunettes astronomiques furent dirigées vers le ciel et un jour, l’abbé Piazzi en 1801 par hasard alors que tout le monde était à la recherche de la planète manquante entre Mars et Jupiter, a découvert depuis son balcon de Palerme, ce qu'il prit pour cette planète et qu’il nomma Cérès (nom de la déesse romaine de l'agriculture), il crut que c’était la planète manquante.
­Elle faisait en fait 1000km de diamètre et était bien située vers les 400 millions de km comme prévu.
­C’est le génial mathématicien GAUSS qui calcule l’orbite de Cérès (il vient de mettre au point à cette occasion la méthode des moindres carrés).
­D’autres suivirent : Pallas, Junon, Vesta ….
­Et beaucoup d’autres découvertes suivirent. Cette zone était en fait une mine de petites planètes.
­C’est Herschel qui baptisa ces corps « astéroïdes » (semblables à une étoile), elles s’appelaient avant « planètes télescopiques ».
­Ils étaient tous situés dans ce qu’on appela la ceinture d’astéroïdes (située autour de 2,7 UA)
­À partir de 1890 les plaques photographiques ont fait faire des progrès à la détection : Wolf Directeur de l’Observatoire d’Heidelberg en découvrit plus de 230 grâce à cette méthode
­À partir des années 1990, l’électronique et les CCD augmentèrent encore plus le taux de découverte.
 
DE QUOI SONT-ILS COMPOSÉS ?
Ce sont les restes de matière qui n’ont jamais pu former une vraie planète, donc :
Principalement rocheux (comme le manteau terrestre)
Certains ferreux comme le noyau terrestre pour ceux qui commençaient à se différencier
Et toutes les combinaisons entre les deux suite aux multiples collisions depuis des milliards d’années.
Composition déterminée par radar et spectro
 
LEUR TAILLE ET FORME?
Le plus grand : Cérès 1000km de diamètre   Jusqu’au grain de poussière
La masse totale des astéroïdes est évaluée à 1/10 de la masse de la Lune
Ils sont approximativement 1 million d’un diamètre supérieur à 1 km, mais l’espace est vide :
Distance moyenne entre deux astéroïdes : 10 millions de km!!!!!! (25 fois la distance Terre-Lune)
Ils ont subi de multiples collisions au cours de leur vie et sont criblés de cratères d’impact, ils ont une forme « patatoïde ».
En voici quelques uns
 
Montage par The Planetary Society
 
 
Certains astéroïdes sont dangereux ce sont les géocroiseurs (en anglais NEA).
Un astéroïde de seulement 15km a percuté la Terre il y a 65 millions d’années qui eut comme conséquence la disparition des dinosaures et de 80% des espèces vivantes.
 
 
LES MISSIONS VERS LES ASTÉROÏDES
Celles qui n’ont fait que passer : Ida et Gaspra vus par Galileo en route pour Jupiter
La mission NEAR vers Eros
Banzaï ! Les Japs attaquent Itokawa
Le futur : New Horizons vers Pluton et Kuiper
La mission DAWN
 
 
LES MÉTÉORITES
 
 
Météoroïdes : petits débris de l’espace qui proviennent de comètes ou astéroïdes (sublimation, chocs,collisions)
Météores : quand ils rentrent dans l’atmosphère terrestre.   “étoiles” filantes
Météorites : ceux que l’on retrouve au sol
 
C’est la plus vieille matière du système solaire  (4,5 milliards d’années)
c’est pour cela qu’elles sont intéressantes à trouver et à analyser
Les météorites sont bien plus anciennes que toutes les roches terrestres
 
 
D’OÙ VIENNENT-ELLES?
Elles proviennent
soit de la poussière de comètes (étoiles filantes)
Soit de restes d’astéroïdes
Ces particules plus ou moins grosses croisent à un moment donné l’orbite de la Terre et pénètrent l’atmosphère
La plupart ne survivent pas à la rentrée dans l’atmosphère
 
3 TYPES PRINCIPAUX (aspect):
Métalliques (4%) : du fer et un peu de nickel
Rocheuses (95%) : comme le manteau terrestre. Chondrites et achondrites les plus courantes
Métallo-rocheuses (1%) : moitié roche   moitié métal
 
QUANTITÉ ANNUELLE QUI TOMBE SUR LA TERRE : APPROXIMATIVEMENT : 100.000T/AN
 
 
CONCLUSION :
 
COMME LE DISAIT ASTÉRIX, ON N’A RIEN A CRAINDRE,
 
SAUF QUE LE CIEL NOUS TOMBE SUR LA TÊTE!!!!!
 
 
 
POUR ALLER PLUS LOIN :
 
Dossier comètes et astéroïdes sur votre site préféré.
 
 
 
 
 
Bon ciel à tous
 
 
 
 
Jean Pierre Martin   commission de cosmologie de la SAF
www.planetastronomy.com
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