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Mise à jour : 9 Juillet 2005

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ARCHIVES DES ASTRONEWS

Sommaire de ce numéro :

qDeep Impact : Le compte rendu de l'impact en direct. (09/07/2005)

qDeep Impact :. Compléments sur cet événement extraordinaire. (09/07/2005)

qMercure : Notre Messager est en bonne forme! (09/07/2005)

qL'anneau d'Einstein : Le mirage cosmique. (09/07/2005)

qLa Navette : Return to Flight! STS114 devrait prendre son envol (09/07/2005)

qCassini Saturne : Téthys vu de près. (09/07/2005)

qLes rovers martiens.:.La guerre des Tranchées. (09/07/2005)

qLe roi des cadrans solaires : Gérard Baillet de la SAF. (09/07/2005)

qRolf Arcan : Il nous gâte cette semaine. (09/07/2005)

qLivre conseillé : Les figures de l'Arc en ciel ou tout ce que vous avez voulu savoir sur ce phénomène sans jamais avoir osé le demander!! (09/07/2005)

DEEP IMPACT : ENORME, ON A RÉUSSI ! (09/07/2005)

(illustration NASA et UMD)

Si vous étiez parmi les favorisés qui ont pu suivre en direct avec nous à Paris ou à Toulouse l'impact sur la comète Tempel 1, vous savez que tout s'est déroulé parfaitement et presque conformément à ce qu'on attendait.

D'autres informations complémentaires commencent à arriver des principaux sites soit terrestres soit spatiaux.

Les données de la sonde Deep Impact indiquent un immense nuage de matériaux très fins au moment de l'impact, semblant indiquer que le noyau de cette comète était recouvert d'une poudre fine. La plus grande surprise a été la grande opacité du nuage ressemblant plus à du talc qu'à du sable comme le signale Mike A'Hearn le responsable mission. Nous sommes un peu loin de l'image de la boule de neige sale. On cherche une explication.

On voit ici une image en fausse couleur (équidensité) prise par la caméra haute résolution de la sonde 50 minutes après l'impact.

Le soleil était situé sur la droite, le point bleu en haut à gauche est une étoile.

La mission a pris en tout plus de 4500 images avec les trois caméras (2 sur le vaisseau mère et une sur l'impacteur) et elles n'ont pas toutes été dépouillées.

On sait par contre que l'impacteur a été touché par deux particules cométaires avant le choc (black out de quelques images et déviation de l'impacteur de sa route pour quelques instants mais corrections par le système de navigation). L'impacteur a pénétré sous un angle de 25° par rapport à la surface.

L'explosion a fait s'évaporer la matière (et l'impacteur) à 5km/sec au moment de la formation du cratère, que les scientifiques n'ont pas fini d'analyser, mais on pense qu'il est au moins de l'ordre de 50 à 250m.

Tous les systèmes de Deep Impact sont actuellement "go" (en bonne condition).

La NASA délivre aussi quelques images supplémentaires prises par la sonde elle même, comme ces deux vues suivantes:

Voici une vue comparative six minutes avant l'impact entre l'image dans le visible à gauche prise par la MRI et l'image (à droite) prise par le spectromètre Infra Rouge.

Ce sont des photos indicatrices de la présence d'eau autour de la comète (images prises avant l'impact); les deux de gauche avant un dégazage qui s'est produit, la troisième photo juste après ce dégagement et la dernière à) droite après.

Le mouvement d'échappement de ce nuage d'eau vers l'extérieur est perceptible.

(Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Umd/SAIC/J. Sunshine)

En complément à mon rapport précédent, d'autres observatoires terrestres ont vu l'impact, en voici quelques uns.

Justement notre ami Rémi Cabanac (dont nous parlerons plus loin) en poste au CFHT (télescope franco canadien) à Hawaï nous signale leur important travail sur Deep Impact, voici une animation gif (lourde : 67MB oui vous lisez bien; 45minutes de chargement en haut débit mais cela vaut le coup!) de l'impact vu du CFHT, c'est impressionnant elle commence à 05H45 TU et finit à 09H26 TU et est composée de 168 images, je ne saurai que vous conseiller de la télécharger si vous avez les moyens (vitesse et mémoire).

Vous pouvez l'avoir aussi en mov mais plus petit (1,4MB mais trop saccadé pour voir qq chose).

voir aussi : http://www.cfht.hawaii.edu/News/Tempel1/ et

http://www.astroday.net/DIH-Maunakea.html

L'observatoire de Gemini North à Hawaï (Mauna Kea) a aussi enregistré cet événement.

Ils ont procédé à des mesures en IR et ont conclu qu'il y avait de fortes présomptions que du matériau riche en silicates et en roches ait été mis à jour pendant l'impact.

En addition aux informations IR (obtenues grâce à Michelle, leur spectro IR), ils ont aussi fourni une photo avant/après l'impact que vous trouverez ci après:

L'observation devrait continuer encore pendant plusieurs semaines.

Même Swift, notre superviseur de sursauts gamma a étudié Tempel.

En effet ce satellite possède plusieurs types d'instruments optiques qui ont tous été mis en service à l'occasion de ce bombardement : dans le domaine visible, en UV et en rayons X et gamma.

L'impact a été remarqué lorsque la lumière Ultra Violette a augmentée, ceci prouvant d'après les scientifiques que la sonde a heurté une surface dure contrairement à une surface plus molle comme de la neige.

Une film de l'observation UV est visible ICI., je n'ai pas été convaincu je me permets de vous le dire, car on ne voit pas bien la comparaison avant et après, mais enfin à vous de voir.

Par contre sur le graphique joint, on voit bien l'augmentation de la lumière en UV mesurée avec l'instrument UVOT avec filtre de 260nm.

L'incrémentation des données est de 96 minutes correspondant à la période de révolution de Swift autour de la Terre.

L'augmentation a été d'un facteur au moins de 3 et la décroissance s'effectue en plusieurs dizaines heures.

On pense que l'impact a chauffé la matière à 2000°C, on n'a pas détecté de rayons X pour le moment.

XMM Newton a vu l'impact de son côté aussi.

De même l'ESO (notamment notre ami Emmanuel Jehin, bien connu de nos lecteurs) a étudié la présence d'eau dans le spectre de la comète Tempel 1, on trouve ces résultats à cette page du site de l'ESO.

Spectre relevé avant l'impact au spectro UVES du VLT Kueyen de 8,2m du Chili.

On remarque l'émission du radical OH entre 308 et 316nm, un signal de la présence d'eau. Il ne faut pas s'étonner de cela, en effet l'activité des comètes commencent aux alentours de 2UA du Soleil, c'est la limite en température où la glace commence à se sublimer dans le vide de l'espace.

Nouvelles informations à l'ESO sur Tempel : http://deepimpact.eso.org/

Et Rosetta avec tout cela?

Elle a enregistré la variation de luminosité de l'impact, on s'en aperçoit sur l'animation suivante qui a donné naissance au graphe ci contre.

On voit que la luminosité a augmenté d'un facteur 5 approximativement.

L'échelle horizontale est graduée en centaines de minutes, les trois marques de l'échelle verticale sont proportionnelles à 5, 10 et 15.

Que va t il arriver maintenant à notre vaillante sonde? Si le budget complémentaire est voté (ce qui semble être le cas, n'oublions pas que les $ sont la nerf de la guerre, ce projet Deep Impact faisait partie du programme Discovery, pas cher de la NASA : il a coûté "seulement" 330 millions de $), elle va être redirigée vers une autre comète, la comète Boethin, qui a pour période 11ans , elle est nommée en honneur au révérend Léo Boethin des Philippines qui la découverte en 1975. Cette décision demande confirmation.

La décision doit être prise rapidement pour atteindre cette comète dans 3ans et demi, la correction de trajectoire doit avoir lieu avant le 24 Juillet 2005 pour une manœuvre d'assistance gravitationnelle vers la Terre.

Nous vous tiendrons au courant, mais ce serait un scandale de ne pas remettre un petit peu d'argent au pot afin de rentabiliser encore plus cette mission, espérons que le nouveau boss de la NASA Mike Griffin va mettre tout son poids dans la balance.

Voilà je pense avoir fait le tour 5 jours après l'impact.

Le site de la mission : http://deepimpact.umd.edu/

MERCURE : NOTRE MESSAGER EST EN BONNE FORME (09/07/2005)

(photo NASA/JHUAPL)

Fin Juin 2005, la sonde Messenger lancée vers Mercure il y a un an a testé correctement ses caméras et répondu aussi à certaines commandes; et nous procure la surprise de nous fournir une image de notre planète accompagnée de notre satellite.

Voici prise en Mai 2005, une vue de la Terre et de la Lune prise par la caméra téléobjectif de Messenger.

Il était à 30 millions de km de nous à ce moment là et la Lune était distante de 400.000km de nous.

La luminosité de la Lune a été augmentée afin qu'elle puisse apparaître sur la photos.

La photo originale peut être consultée ici.

C'est un bon signe avant la manœuvre d'assistance gravitationnelle autour de la Terre qui doit se produire au mois d'Août avant celui de Vénus en Octobre 2006.

La vérification des commandes incluait une rotation de la sonde de 180° afin de se mettre en protection contre le soleil, de tester divers instruments et de se retourner de nouveau. Tout a marché parfaitement.

Rappelons que Messenger est comme Deep Impact une mission bon marché de la série Discovery.

En ce moment Messenger est approximativement à 150 millions de km du Soleil et à 10 millions de km de la Terre.

Vous voulez savoir où est Messenger exactement et à quelle date, cliquez ici et vous vous retrouvez dans l'espace.

L'ANNEAU D'EINSTEIN : LE MIRAGE COSMIQUE (09/07/2005)

Une équipe menée par un Français Rémi Cabanac (maintenant au CFHT mais à l'époque à l'ESO au Chili) vient de mettre en évidence un "mirage cosmique" (ou anneau d'Einstein : Einstein Ring) presque complet.

C'est un bon signe pour fêter 2005, l'année Einstein!!

Mais au fait, qu'est ce donc un mirage gravitationnel? (En anglais : gravitational lensing ou micro lensing)

Cela tient au fait que la lumière provenant de galaxies lointaines est déviée dans certaines conditions géométriques par une forte masse comme l'a démontré Einstein et que l'on voit représenté sur le graphique ci contre.

La masse interposée entre la galaxie lointaine et nous fait un "effet loupe".

Lorsque les conditions d'alignement sont parfaites, on a la visualisation d'un arc parfait (le fameux anneau d'Einstein) qui est un pur mirage cosmique.

On s'en rend compte sur ce dessin (NASA)

Dans tous les autres cas de figure, lorsque l'alignement n'est pas parfait, on a soit une portion d'arc, soit des points lumineux correspondant à différentes images de la même galaxie.

L'avantage d'une telle technique est que cet effet d'amplification lumineuse permet de visualiser des objets très loin et donc très peu lumineux que l'on ne pourrait pas voir avec les techniques actuelles de nos télescopes.

L'anneau actuel détecté se situe dans l'hémisphère sud, dans la constellation du Fourneau (Fornax) et a pour nom poétique : FOR J0332-3557.

(Photo ESO de la région, l'arc est situé dans la partie droite de l'image)

Il a été découvert lors d'une séance d'observation au VLT au Chili avec le spectromètre FORS1.

Rémi Cabanac se rendit compte que quelque chose d'extraordinaire se passait, il observait un arc partiel mais dans le rouge alors que généralement ils sont dans le bleu.

C'était bien un mirage gravitationnel et pas un ordinaire, un qui venait de très loin, de l'origine des temps presque!!!

Cette découverte est particulièrement intéressante, car la galaxie qui fait lentille est très massive et située aux alentours de 7 milliards d'années lumière et fait 40.000 années lumière de large. La galaxie source est elle très lointaine avec un z de 3,77 et une distance évaluée à 12 milliards d'années lumière. À priori c'est une galaxie avec une luminosité apparente très forte, de plus elle est très compacte : 7000 années lumière seulement.

L'amplification lumineuse est de 13.

Voici la figure tiré d'un rapport de R Cabanac listé en référence et qui montre :

En haut à gauche : l'image au VLT de l'arc, le point central est la lentille

En haut à droite : la configuration géométrique de la lentille (en rouge) et de la source (en bleu).

En bas à gauche, limage du haut reconstruite.

En bas à droite l'image qu'on pourrait attendre d'une observation avec Hubble.

Cet arc est exceptionnel dans le sens où il est presque complet, il fait 270°.

Ayant contacté Rémi à Hawaï (le veinard! Travailler en ce lieu mythique, est ce vraiment travailler??) il a eu la gentillesse de répondre aux lecteurs des astronews.

Le terme général de mirage gravitationnel est parfaitement adéquat.

L'interprétation est qu'un objet massif modifie la géométrie de l'espace-temps autour de lui, "courbant" les trajectoires des objets massif passant à sa proximité

(NB: Les photons sont sans masse au repos, mais sont des objets massifs à la vitesse de la lumière, leur masse/énergie est donné par leur fréquence).

Imaginez maintenant qu'un objet soit parfaitement aligné entre la ligne de visée de l'observateur et l'objet massif d'avant-plan (la lentille gravitationnelle), et prenons par simplicité et parce que c'est une approximation relativement bonne des objets sphériques (ronds projetés sur la sphère céleste), par symétrie, tous les rayons lumineux d'arrière plan vont être déviés d'un angle égal autour de la lentille et l'effet de mirage transformera la source d'arrière plan en un anneau circulaire autour de la lentille dont le rayon dépend uniquement de la masse de la lentille circonscrite.

C'est ce qu'on appelle un anneau d'Einstein.

En théorie, pour une source ponctuelle parfaitement alignée cet anneau devrait avoir une intensité infinie, en pratique, les sources ne sont pas parfaitement ponctuelles et les alignements sont approchés, alors au lieu d'obtenir des anneaux on obtient des arcs multiples épousant la forme de l'anneau à différentes positions azimutales, si les sources d'arrière-plan sont des galaxies, ou des images multiples (comme la croix d'Einstein) si les sources sont des quasars légèrement hors-axes, les images multiples tombent sur la position de l'anneau d'Einstein théorique.

POUR ALLER PLUS LOIN (c'est le cas de le dire…) :

En français :

Le rapport de R Cabanac et collègues sur le sujet paru dans un article de Astronomy and Astrophysics..

La croix d'Einstein par Bernard Lempel.

Les lentilles gravitationnelles par Villemin.

Thierry Lombry de Luxorion nous parle aussi de ce phénomène et de relativité générale.

Du club astro de l'École Centrale sur les lentilles gravitationnelles.

Sur un site consacré aux objets astronomiques.

En anglais :

Tout sur les lentilles gravitationnelles.

Même sujet traité par la NASA.

En plus complexe par l'Université de Berkeley.

Un cours très théorique :

Un dernier pour la route par