LES ASTRONEWS.de planetastronomy.com:

Mise à jour : 2 Août 2004

 

Astronews précédentes : ICI                             SOMMAIRE DES ASTRONEWS

 

Sommaire de ce numéro :

qMessenger : notre Messager vers Mercure

qCassini Saturne : les brumes de Titan

qLes rovers martiens : les 200 jours de Spirit et grâce à M2K4 on pilote soi même les rovers

qUne météorite martienne de plus? Découverte dans l'Antarctique

qMars Express de nouvelles photos avec la super caméra HRSC

qUne sonde très SMART : retour vers la Lune

qIn Memoriam Shoemaker-Levy– 9 : il y a 10 ans rencontre avec Jupiter!

qDes livres magazines et DVD : Ciel et Espace spécial et Einstein!

 

MESSENGER : RETOUR VERS MERCURE DEPUIS 30 ANS !

(Photos NASA et JHUAPL)

En effet la dernière (et première) mission vers Mercure était Mariner 10 (voir le site : http://nssdc.gsfc.nasa.gov/database/MasterCatalog?sc=1973-085A ) en 1974; il y a 30 ans!!

Les américains et les européens ont des projets pour retourner sur la première planète.

Les premiers à tirer sont nos amis US avec la mission MESSENGER, un acronyme pour : MErcury Surface Space ENvironment GEochemistry and Ranging. Les européens ont un projet encore plus ambitieux avec la mission Bepi Colombo (voir le site : http://sci.esa.int/science-e/www/area/index.cfm?fareaid=30 ) qui devrait être lancée en 2012!

 

Revenons à Messenger, elle part au sommet d'une fusée Delta aux alentours du 2 Août 2004 (le premier départ a été remis à cause d'une tempête tropicale sur le site,  il est maintenant décalé de approx. 24h)

Le départ devrait avoir lieu dans la nuit chez nous, vous pouvez assister en direct de Cape Canaveral à ce départ en vous branchant sur le site du Cap à : http://messenger.jhuapl.edu/webcam/live.html vous pouvez choisir votre angle de vue (caméra 1 ou 2); il vous faut juste "Real Player" par exemple, vous pourrez le télécharger de cette même page.

 

 La trajectoire de la sonde est compliquée afin de profiter de l'effet de fronde gravitationnel (gravity assist en anglais) de la Terre de Vénus et de Mercure afin d'arriver en orbite mercurienne vers 2011.

Voir la trajectoire prévue :

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le responsable de mission est la célèbre Johns Hokins University Applied Physics Laboratory  (jhu/apl) du Maryland. (le "s" du Johns n'est pas une erreur, ce n'est pas le prénom John, mais le nom Johns!).

 

Si vous ne savez pas grand chose sur la première planète où la journée mercurienne vaut deux ans! et la première mission de 1974, revoyez la présentation "Tout sur mercure" : http://www.planetastronomy.com/presentations/resume-mercure.html

 

Objectifs de la mission Messenger :

1)      Pourquoi Mercure est elle si dense? En effet elle est si dense qu'elle devrait être composée au moins au deux tiers de Fer!

2)    Histoire géologique de Mercure et nature de son noyau

3)    D'où vient son champ magnétique?

4)    Y a t'il vraiment de la glace aux pôles de Mercure (elle n'est pas inclinée comme la Terre donc les pôles peuvent rester dans le noir éternel et au fond des cratères polaires il y aurait –180°C)?

5)    Photos détaillées de la moitié de Mercure qui n'a pas été imagée par Mariner 10 (à cause de la résonance particulière, Mercure présentait toujours la même face à cette sonde en 1974 et 75 lors des différents survols).

6)    Composition de l'atmosphère même très ténue.

 

Afin de répondre à ces questions la sonde comporte divers instruments que nous allons passer en revue.

 

                 

           Messenger en Test!

                   Remarquer le bouclier solaire en blanc

 

MDIS : Mercury Dual Imaging System (système d'imagerie de la sonde)

Grand angle et télé doivent cartographier toute la surface de Mercure.

GRNS : Gamma Ray and Neutron Spetcrometer (spectro gamma et neutron)

détecte les rayonnements (gamma et n) émis par les éléments de la surface qui ont été "excités" par les rayons cosmiques. Doit servir à établir une carte de l'abondance des différents éléments. Plus gadget, il doit aussi déterminer si il y a vraiment de la glace aux Pôles.

MLA : Mercury Laser Altimeter (Laser altimétrique)

Très classique (voir sondes martiennes) determine avec precision la topographie du terrain.

MASCS : Mercury Atmospheric and Surface Composition Spectrometer (Spectro pour composition atmos et surface)

Sensible à l'IR et à l'UV et doit determiner la composition de l'atmosphère et du terrain.

EPPS : Energetic Particles and Plasma Spectrometer (Spectro pour particules énergétiques)

XRS : X-ray Spectrometer (spectro rayons X)

Le rayonnement solaire est la cause de l'émission par le sol de particules X de basse énergie qui seront détectées par cet instrument afin de déterminer la composition et l'abondance des éléments.

         MAG : Magnetometer (magnétomètre)

Afin d'établir la carte précise du champ magnétique.

 

Mais ce qui caractérise le plus cette sonde, c'est son immense panneau de protection solaire (Sunshade) afin de se protéger des rayons du Soleil, 10 fois plus intense que sur Terre, si proche d'elle, en effet la température peut atteindre 450°C et la protection en céramique ramènera la température interne à une température ambiante normale. Ce bouclier de protection est mince (1 cm d'épaisseur) et est composé d'un tissu en céramique cousu à la main avec des fils de fibre de verre téflonisés.

 

La structure afin de gagner en poids est en composite de graphite et le processeur tourne à 25MHz (seulement!).

 

Voici quelques sites Internet valables sur Messenger :

Site de Messenger mercury http://messenger.jhuapl.edu/

Press kit : 30pages http://messenger.jhuapl.edu/news_room/71504_PressKit.pdf

Et de le NASA : http://www.nasa.gov/mission_pages/messenger/main/

Site très complet et en français sur Mercure :

http://membres.lycos.fr/jcboulay/astro/sommaire/astronomie/univers/galaxie/etoile/systeme_solaire/mercure/page_mercure.htm

 

 

Souhaitons bonne chance à Messenger, notre messager vers la première planète et rendez vous dans quelques années pour les premiers résultats.

 

 

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CASSINI SATURNE 

(photos NASA/JPL).

Cassini toujours très en forme. Il photographie les anneaux en couleur.

Voici l'anneau B en couleur : http://photojournal.jpl.nasa.gov/jpeg/PIA05421.jpg

Clic sur l'image ou le lien pour la pleine résolution.

Photo du 21 Juin 2004 à une distance de 6 millions de km.

D'après le JPL les couleurs sont "naturelles". (mais je croyais que toutes les couleurs étaient naturelles! Je pense qu'ils veulent dire que c'est ce que verrait un œil humain)

 

Il commence à imager maintenant quelques satellites avec une moyenne résolution.

Comme Dione : voir http://photojournal.jpl.nasa.gov/jpeg/PIA05418.jpg

Ou Rhéa : voir http://photojournal.jpl.nasa.gov/jpeg/PIA05419.jpg

Ou Tethys : voir http://photojournal.jpl.nasa.gov/jpeg/PIA05420.jpg

Ou Encelade : voir http://photojournal.jpl.nasa.gov/jpeg/PIA05422.jpg

Les images ne sont pas encore très détaillées et ne rivalisent pas encore avec celles de Voyager 2, à ce propos il faut absolument voir la galerie de photos de Voyager de Saturne :

Sur les anneaux : http://ringmaster.arc.nasa.gov/saturn/vgr2_iss/

Sur les satellites : http://nssdc.gsfc.nasa.gov/photo_gallery/photogallery-saturn.html#satellites

 

J'ai gardé pour la bonne bouche l'image de Mimas :

http://photojournal.jpl.nasa.gov/jpeg/PIA05423.jpg

 

Cela ne vous fait il pas penser à quelque chose?

Je vous mets sur la piste : Star Wars  Oui l'étoile de la mort.

 

 

 

 

 

Rappel sur la position et taille des divers satellites de Saturne (dessin NASA)

 

 

 

 

 

 

 

Cassini possède aussi un système d'imagerie dans Ultra Violet, comme vous l'avez remarqué dans l'astronews précédent. Pour ceux que cela intéresse, voici la notice et les specs de cet appareil (64 pages en pdf) :

http://lasp.colorado.edu/cassini/archive/docs/pdf/ssr2.pdf

 

Cassini se tourne aussi vers sa cible principale : Titan et nous offre des vues superbes quoique floues car on ne pénètre pas l'atmosphère dense de ce corps.

 

 

Vous remarquerez la fine couche (brume : haze en anglais) qui entoure Titan.

 

Voici une partie de cette couche agrandie et avec plus de résolution:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Émouvant n'est ce pas?

 

 

On voit les deux couches:

L'une près de la surface et l'autre bien détachée de quelques centaines de km de la surface et d'épaisseur approx. 100km.

 

Images prises en UV

A priori ces couches atmosphériques contiennent des composés organiques, pourquoi y en a-t-il deux?

C'est un des mystères que devra résoudre Huygens.

 

 

 

 

 

En prime, voici des fonds d'écran superbes sur Saturne et autre sujets astro :

http://www.space.com/php/multimedia/downloads/wallpapers/collection.php?collection=cassini

 

Site très complet sur Saturne et satellites :

http://jcboulay.free.fr/astro/sommaire/astronomie/univers/galaxie/etoile/systeme_solaire/saturne/satellites/page_saturne_satellites1.htm

 

 

 

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LES ROVERS MARTIENS : 200 JOURS DE SPIRIT ET AU VOLANT DES ROVERS !

 

La dernière fois nous avons parlé du mystère d'Opportunity avec les étranges concrétions en lames de rasoirs de "Razorback" dans la descente du cratère Endurance.

Un de nos amis artistes Belges Patrick Vantuyne a réussi à retransmettre les photos étranges de ces lames en 3D anaglyphes (vous savez que je suis un passionné des anaglyphes, voir présentation du système solaire et Mars en 3D : http://www.planetastronomy.com/presentations/resume-3d.html  ) mais cela nécessite des lunettes bleu rouge (rouge à gauche), alors sortez votre paire de lunettes et regardez les oeuvres martiennes de Patrick Vantuyne.

 

On se rend bien compte de l'originalité de ces arrangements minéraux en 3D;

 

 

Razorback en 3D : http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/lib/razorback_anaglyphs.html

Par Patrick Vantuyne (site : http://users.pandora.be/patrick.vantuyne1/ )

 

 

 

 

Mais revenons à Opportunity, il (ou elle je ne sais pas) a creusé sur la descente des trous avec le RAT (outil gratteur) que l'on voit à peine sur l'image en couleur "vraie" de Mars mais que l'on voit mieux sur une image dont les couleurs ont été "humanisées". (Mars avec un ciel bleu c'est si romantique!)

 

        

 

                                                                           on voit parfaitement la trace des meulages RAT

Signalons que cette photo a été prise quand le robot était à 12m de la surface (sol 173 soit le 19 Juillet 2004)

On voit parfaitement les traces de creusement dans l'hématite

Tout savoir sur le RAT? http://marsrovers.jpl.nasa.gov/mission/spacecraft_instru_rat.html

Et d'Athena : http://athena.cornell.edu/the_mission/ins_rat.html

 

Une dernière photo d'Opportunity regardant le fond du cratère avec son ombre prise le sol 180 exactement 6 mois après son atterrissage.

 

 

 

Je pense que c'est une image à conserver!

 

Voici les coordonnées de l'image originale de la caméra avant (front hazcam) :

1F144177858EFF3352P1214L0M1

(http://marsrovers.jpl.nasa.gov/gallery/all/1/f/180/1F144177858EFF3352P1214L0M1.JPG )

elle a été redressée par nos amis US

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La France félicite la NASA et le JPL pour les 200 jours de Spirit sur Mars le 26 Juillet 2004!! Bravo à tous les techniciens ingénieurs et concepteurs qui ont permis ce succès inespéré (chaque rover était "garanti" 90 jours!).

 

 

 

 

Exceptionnellement pour fêter cet événement examinons quelques photos prises ce sol 200 sur Mars sur les collines Columbia par les différentes caméras :

D'abord caméra de sécurité avant puis arrière (Front Hazcam et Rear Hazcam; Hazcam veut dire Hazard camera, hazard est un faux ami, ce ne veut pas dire ce que vous pourriez penser, cela veut dire danger, obstacle etc..)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ensuite la caméra de navigation (navcam) et la panoramique (pancam) :

 

 

 

Au fond on aperçoit les bords de Gusev

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Images des meulages par le RAT (cercles de 45mm de diamètre)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ce sol là, il n'y a pas eu de photo au microscope.

 

VOUS AVEZ TOUJOURS RÊVÉ DE PILOTER UN ROVER?? Oui et bien votre rêve devient réalité :

Charger le programme suivant (M2K4 de la NASA, cela veut dire Mars année 2004, K veut dire 1000 = Kilo) cliquez dans l'image de gauche où l'on voit le rover et son lander ("Get in the driver's seat"), et vous pilotez Spirit ou Opportunity sur le sol de Mars (virtuel!) avec votre souris!

http://www.nasa.gov/externalflash/m2k4/frameset.html

 

 

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UNE MÉTÉORITE MARTIENNE DE PLUS ?

 

Une nouvelle météorite martienne semble avoir été trouvée en Antarctique dans le Miller Range (voir carte et abréviation de tous les sites de découvertes de météorites) en Décembre 2003 à proximité de la montagne Transantarctique (là où se font presque toutes les découvertes).

 

 

ALH

Allan Hills

BEC

Beckett Nunatak

BOW

Bowden Neve

BTN

Bates Nunataks

CRE

Mt. Crean

DAV

David Glacier

DEW

Mt. DeWitt

DOM

Dominion Range

DRP

Derrick Peak

EET

Elephant Moraine

FIN

Finger Ridge

GDR

Gardner Ridge

GEO

Geologists Range

GRA

Graves Nunataks

GRO

Grosvenor Mountains

HOW

Mt. Howe

ILD

Inland Forts

KLE

Klein Ice Field

LAP

LaPaz Ice Field

LEW

Lewis Cliff

LON

Lonewolf Nunataks

MAC

MacAlpine Hills

MBR

Mount Baldr

MCY

MacKay Glacier

MET

Meteorite Hills

MIL

Miller Range

ODE

Odell Glacier

OTT

Outpost Nunatak

PAT

Patuxent Range

PCA

Pecora Escarpment

PGP

Purgatory Peak

PRE

Mt. Prestrud

QUE

Queen Alexandra Range

RKP

Reckling Peak

SCO

Scott Glacier

STE

Stewart Hills

TEN

Tentacle Ridge

TIL

Thiel Mountains

TYR

Taylor Glacier

WIS

Wisconsin Range

WSG

Mt. Wisting

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Elle possède le doux nom de MIL 03346 (cela veut dire météorite trouvée au site Miller Range en 2003 et c'est la 346 ème trouvée)

(La précédent célèbre et qui avait provoqué une polémique : ALH 84001)

 

Les scientifiques après avoir analysé sa composition ont affirmé sans aucun doute sa nature martienne.

Elle fait partie des nakhlites (groupe des SNC relativement récentes : 1 à 2 milliards d'années).

Comment peut on être sûr de la nature martienne ?

On connaît la composition du sol martien et de l'atmosphère, et on peut analyser les minéraux et les bulles "d'air" contenues dans les météorites. Quand il y a correspondance il y a de fortes chances que cela en soit une.

 

La grande originalité de la dernière trouvaille est son poids conséquent :  715 g

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Il existe un peu plus d'un millier de météorites qualifiées de "martiennes".

Tout sur les météorites martiennes par nos amis anglais :

http://www.nhm.ac.uk/mineralogy/mars/Marshtml/2meteorites.html

 

 

 

Restons dans les météorites il n'y a pas que des météorites de Mars, beaucoup viennent de la Lune comme une des dernières trouvées dans le désert d'Oman : la météorite Sayh al Uhaymir 169.

Vous trouverez tous les détails à l'Université Washington de St Louis (Missouri)

http://epsc.wustl.edu/admin/resources/meteorites/sau169.html

Comment est on sûr de l'origine lunaire; comme pour Mars, voyez :

http://epsc.wustl.edu/admin/resources/moon/howdoweknow.html

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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MARS EXPRESS /

 

Blowing in the wind ESA :

Image du sol martien sculpté par vent , à voir en haute résolution sur le site de l'ESA :

http://esamultimedia.esa.int/images/marsexpress/s_015_050504_0143_4_3d_01_Yardangs_FAZ.jpg

 

Dernière image aussi de la caméra HRSC d'un cratère fracturé de 28 km de diamètre et 800m de profondeur au nord de Valles Marineris.

http://esamultimedia.esa.int/images/marsexpress/s_022_120704_0061_4_3d_01_FracturedCrater_Geo.jpg

 

La caméra est fabriquée par nos amis allemands et a une résolution max de 15m par pixel. Elle doit imager l'entière surface de Mars.

Elle possède 9 lignes de CCD chacune rendue sensible à une certaine couleur ou intensité à l'aide de filtres : rouge, bleu, vert et Infra rouge, les 5 autres dans le blanc avec un canal stéréo (activé par 3 vues différentes du même objet pour avoir l'effet 3D : 2 extrêmes et une vue nadir).

Voir tous les détails à l'Institut für Planeten Forschung de Berlin (mais en anglais) :

http://berlinadmin.dlr.de/Missions/express/kamera/kameraeng.shtml

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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UNE SONDE TRÈS SMART

Un rappel :

La première sonde lunaire de l’ESA, Smart-1 a été lancée de Kourou avec succès le 28 Septembre 2003

Une nouveauté : la propulsion est ionique et devrait mettre la sonde en orbite lunaire en Novembre ….2004

Le moteur ionique (SNECMA) a été mis en route avec succès début Octobre 2003.

Depuis Smart avance par petites spirales vers sa destination finale la Lune.

 

 

Aperçu de la mission : http://www.esa.int/export/esaSC/120371_index_0_m.html

 

 

En route elle prend des photos de la Terre , comme celle-ci de l'Europe :

 

Maintenant Smart 1 est à 100.000km de la Terre et sa trajectoire est parfaite même meilleure que prévue si bien qu'elle risque d'arriver plus tôt que prévu.

 

 

 

 

Bonne route Smart-1!

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Voir la notice ESA de Smart en pdf (20 pages)  http://esamultimedia.esa.int/docs/Smart1/Final_layout_A404Ju02.pdf

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IN MEMORIAM : IL Y A 10 ANS SL-9 SE FAIT MANGER PAR JUPITER

 

En juillet 1994 la comète découverte par les Shoemaker et David Levy (SL-9) était prise dans la gravité de Jupiter et se brisait en une vingtaine de morceaux. Pour la première fois au monde on allait voir la rencontre de deux corps célestes en direct. Tous les observatoires du monde entier sur Terre et dans les airs étudièrent cet instant.

de gauche à droite :

le regretté et très célèbre Eugene Shoemaker , le non moins célèbre David Levy, Carolyn Shoemaker les trois découvreurs de la comète et notre ami Charles Morris du JPL.

Photo prise en 1995 au Mont Palomar. Photo Copyright©1997 Jean Mueller

Gene Shoemaker est mort en 1997 dans un accident de la route, je vous raconterai sa vie une autre fois, cela vaut vraiment le coup, en attendant, allez voir sa biographie chez son employeur l'USGS, car il était de formation géologue/

 

http://wwwflag.wr.usgs.gov/USGSFlag/Space/Shoemaker/

 

Les fragments de ce choc titanesque ont laissé des traces extraordinaires qui ont perdurées pendant plusieurs mois. Branchez vous chez notre ami Lombry de Luxorion qui raconte cette histoire (en français).

http://www.astrosurf.com/lombry/sysol-jupiter-sl9.htm

Le site du Goddard Space Flight Center est aussi intéressant à voir sur SL-9 : http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/comet.html

 

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LIVRES ; DVD ET MAGAZINES CONSEILLÉS

Il n'est pas trop tard, courrez acheter le numéro spécial de Ciel et Espace du mois d'Août. Vous en aurez besoin pour les différentes nuits des étoiles, il y a une carte du ciel détachable avec et surtout une liste des 50 curiosités du ciel que l'on peut voir en Août. : Les merveilles du cosmos sont accessibles à tous. Encore faut-il savoir où et comment regarder ! Pour la saison estivale, Ciel & Espace vous guide sur ces sentiers célestes qui conduisent aux astres les plus étonnants, que ce soit par leur beauté, les questions qu’ils posent aux astronomes ou leur rôle historique dans la compréhension de l’Univers.

 

Et toujours les rubriques habituelles.

 

 

 

Si vous vous intéressez au génie du XXème siècle qu'était Einstein et à l'homme qu'était Albert lisez :

"Ne dites pas à Dieu ce qu'il doit faire" de François de Closets à propos de la vie publique et privée d'Einstein.

 

Édition du Seuil. 23€

Extrait de la quatrième de couverture :


Einstein ou la revanche du destin. Pendant ses quarante premières années, le père de la relativité construit seul, envers et contre tout, son personnage. Il devient le plus grand physicien de son temps. À quarante ans, sa vie bascule à l'opposé de tout ce qu'il avait choisi. L'ours solitaire est dévoré par sa propre célébrité, emporté par le tumulte du monde. Juif oublieux de sa tradition, il doit rejoindre le mouvement sioniste ; pacifiste, avocat de l'objection de conscience, il incite le Président Roosevelt à construire la bombe atomique. Quant au savant génial, il s'enferre dans ses certitudes et refuse la nouvelle physique. « Dieu ne joue pas aux dés », répète-t-il jusqu'à s'entendre répondre par Niels Bohr : « Qui êtes-vous, Einstein, pour dire à Dieu ce qu'il doit faire ? ». Ce roman d'un homme, c'est aussi celui d'un siècle, porteur de toutes les espérances et père de toutes les barbaries.
Monde en ébullition, personnages romanesques, scènes haletantes, sous la plume de François de Closets, le récit biographique prend la force et les couleurs d'une épopée. Et le lecteur s'étonne de comprendre une histoire que l'on croyait réservée à des spécialistes.

 

 

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C'est tout pour aujourd'hui!!

 

Bon ciel à tous!

JEAN PIERRE MARTIN

http://www.planetastronomy.com 

 

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