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Sommaire de ce
numéro :
qLa
Relativité Galilée Poincaré Einstein par F Balibar : compte rendu de sa
conférence à la SAF (25/03/2005)
qUne première mondiale
: Spitzer vient de voir des exoplanètes! (25/03/2005)
qSpitzer voit la vie en
(infra) rouge : M57 dans tous ses états (25/03/2005)
qCassini Saturne
:.Mimas occulte Janus. (25/03/2005)
qMars Express :
Le glacier de Mars. (25/03/2005)
qHubble : Peut être
une chance? (25/03/2005)
UNE PREMIÈRE :
SPITZER VIENT DE "VOIR" DES EXO PLANÈTES!! (25/03/2005)
Le télescope
spatial en Infra Rouge Spitzer (Ex SIRTF rebaptisé en l'honneur de Lyman
Spitzer premier astronome à avoir eu l'idée de mettre un télescope dans
l'espace) vient pour la première fois de
"voir" des exoplanètes qui avaient été détectées auparavant par
d'autres méthodes indirectes.
Ce
sont les planètes appelées HD 209458b (première des exoplanètes découverte par
la méthode du transit) et TrES-1, ce sont toutes ce qu'on appelle des Jupiter
chaudes (hot Jupiter), car elles sont de la taille de Jupiter et circulent très
près de leur étoile. Ce qui les rend difficile à détecter comme on le voit sur
l'illustration ci contre.
Spitzer opérant en
Infra Rouge peut détecter les fortes émissions IR de ces planètes qui étant si
proche de leur source de lumière ré-émettent en grande partie dans l'IR.
Afin de distinguer
la planète de son étoile, on emploie un petit truc, on mesure d'abord la
lumière totale de l'ensemble étoile et planète lorsque celle ci est visible,
puis ensuite la lumière seule de l'étoile quand la planète se trouve derrière
son étoile, la différence correspond à la planète elle même. La température de
ces planètes a été mesurée : 1000°K, elles sont vraiment chaudes!
Cette
découverte a été faite par deux équipes, l'une celle de Drake Deming (à droite)
du GSFC, Maryland et l'autre de David Charbonneau (à gauche) de Harvard.
Spitzer est en
fait idéal pour la détection d'exoplanètes situées à moins de 500al de nous.
Caractéristiques
de ces planètes d'après le communiqué de presse :
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About the Object |
Object Name: HD 209458 |
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About the Data |
Image Credit:
NASA/JPL-Caltech/D. Deming (Goddard Space Flight Center) |
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Observers |
Drake Deming (Goddard) |
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About the Object |
Object Name: TrES-1 |
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About the Data |
Image Credit:
NASA/JPL-Caltech/D. Charbonneau (Harvard-Smithsonian CfA) |
|
Observers |
David Charbonneau (CfA) |
La NASA fournit une
animation en mpeg 2,9 MB que vous pouvez télécharger.
POUR ALLER PLUS
LOIN :
Un rappel sur
Spitzer dans un Astronews
précédent.
Une présentation
sur les exoplanètes et les moyens de détection sur ce site.
Toute la
documentation sur Spitzer (35 pages en format pdf) dans ce press kit.
(anglais)
Le site de Spitzer.
Le communiqué de
Harvard.
L'article
correspondant de Astrobiology
Magazine (anglais).
SPITZER VOIT LA VIE EN
(INFRA) ROUGE : M57 DE LA LYRE (25/03/2005)
Tous les
astronomes connaissent la vision classique de la nébuleuse de la Lyre
M57, c'est un objet à la portée de tous les amateurs.
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Une photo de M57
par JP Dos Santos de VEGA |
Position de M57
dans la constellation de la Lyre |
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M57 vue par
Spitzer en IR |
M57 vue par
Hubble en visible |
Spitzer , notre
avant poste en infra rouge dans l'espace, prend lui aussi des photos de M57
(appelée Ring Nebulae par les anglo-saxons) , il nous propose une superbe image cette semaine, que vous
voyez ci dessus.
Cette image en
fausse couleur est ce que voit Spitzer en Infra Rouge.
Cet objet classé
par Charles Messier comme le 57ème (il s'appelle aussi NGC6720) a
été appelé (faussement) nébuleuse planétaire, les instruments à l'époque de
Messier étaient très primitifs, et ce que l'on voyait paraissait …nébuleux et
sa forme circulaire ressemblait à une planète, d'où l'expression. Les
instruments se perfectionnant, on s'aperçut que ce n'était pas une planète,
mais l'expression est restée dans la nomenclature.
Le
nuage lumineux correspond à la propagation de la matière gazeuse provenant de
l'explosion d'une étoile (notre Soleil, finira en nébuleuse planétaire avant de
devenir une naine blanche).
Voir sur la gauche
les deux chemins de la mort des étoiles, en haut celle de faible masse (comme
notre soleil) qui vont aboutir à une naine blanche (white dwarf) et en bas les
étoiles de forte masse qui vont donner soit une étoile à neutrons soit un trou
noir.
Revenons à la
Lyre, cet anneau fait approximativement 1 année lumière de diamètre et est
situé à 2000 al de nous.
L'infra rouge
permet de voir plus de détails de ce nuage de gaz (molécules d'Hydrogène) se
propageant dans l'espace et notamment les volutes colorées en rouge.
Cette image existe
aussi en super haute résolution qui fait 3,6MB, si vous voulez, c'est ICI.
Vous voulez savoir
ce que fait Spitzer à cet instant exactement, facile, c'est ICI.
Voici une galerie de
photos de nébuleuses planétaires si vous aimez.
CASSINI
SATURNE :MIMAS OCCULTE JANUS (25/03/2005)
(Photos NASA/JPL)
Mimas (400km de diamètre) passe devant la
petite lune Janus (découverte par A Dollfus) de seulement 180 km de diamètre.
La NASA nous fournit un petit film en gif de cette séquence de 37 images prises
sur 20 minutes.
Ce film gif est
disponible si vous cliquez sur l'image de gauche, il fait 700kB.
On aperçoit même
le grand cratère Herschel de 130km de diamètre dans le centre de Mimas
(ressemble ainsi à l'étoile de la mort de Star Wars!) Image dans le visible
prise le 5 Mars 2005 quand Cassini était à 1,8 millions de km de Saturne.
Comme d'habitude,
vous trouverez toutes les dernières
images de Cassini au JPL:
MARS EXPRESS :LE
GLACIER DE MARS (25/03/2005)
(photos ESA)
Revenons sur le
glacier de Mars mis en ligne la semaine dernière par l'ESA, on a une plus belle
vue cette fois ci.
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Ce glacier
particulier a la forme d'un sablier (c'est pourquoi il s'appelle
'hourglass" glacier en anglais) est situé sur le coté Est du bassin
Hellas |
Position de ce
glacier. |
Le petit bassin fait
9km de diamètre et le grand bassin 17km, il est situé 500m en contrebas du
petit bassin.
Dans le passé un
énorme glacier a coulé du flanc de ce cratère il a rempli le premier bassin qui
a débordé puis rempli le deuxième en contrebas.
On voit des marques
caractéristiques similaires aux moraines glaciaires terrestres, ainsi que des
sillons et collines caractéristiques de ces terrains. Les scientifiques sont
formels, ce sont bien des anciens glaciers que l'on voit.
L'analyse de la
cratérisation du milieu permet de dater le site : quelques millions d'années
seulement, autrement dit hier au point de vue géologique.
Bizarre, car sous
ces latitudes (on est presque à l'équateur) la glace n'est pas stable, elle se
sublime, donc ces glaciers ont dû se former à un moment où il faisait plus
chaud et même où la pression était plus importante (joue sur la sublimation),
comment est ce possible?
Une possibilité
très sérieuse est la fait que Mars voit son obliquité (axe de rotation de la
planète) changer au cours du temps; en effet Mars n'a pas la chance comme la
Terre de posséder un très important satellite (notre Lune) qui stabilise cet
axe de rotation, et l'obliquité varie de façon chaotique au cours du temps,
rendant les zones équatoriales ou polaires tantôt très froides ou tantôt très
chaudes.
D'autre part les
poussières permanentes sur Mars se déposent sur la glace et forment une couche
isolante empêchant la sublimation.
C'est le célèbre
astronome français Jacques Laskar qui est le grand spécialiste de ces théories
sur les variations chaotiques de l'obliquité de Mars.
Voir son article en
anglais à ce sujet et le célèbre "Chaos
in the solar system" en pdf 13 pages.
HUBBLE PEUT ÊTRE UNE
CHANCE……(25/03/2005)
La communauté
scientifique et les responsables politiques américains commencent à
s'apercevoir qu'ils ont ait une "boulette" en condamnant si
facilement Hubble.
De nombreuses voix
montent de tous les coins du pays pour sauver Hubble.
Le Congrès US et
la NASA doivent rediscuter cette position dans les jours qui viennent, surtout
suite au départ de S O'Keefe (personne ne semble le regretter et des articles
paraissent aux USA où il est traité d'illettré!) et à son remplacement par M
Griffin.
Hubble a fait de
telles découvertes qu'il serait criminel de le suicider ainsi.
De nouveaux
instruments sont prêts pour Hubble qui pourraient prolonger sa vie au moins
jusqu'en 2010.
L'argument
principal pour ne pas effectuer de maintenance sur Hubble était qu'une mission
navette était trop dangereuse. De nouvelles études semblent prouver que c'est
faux.
Je vous convie à
lire deux articles (en anglais) qui résument la situation :
Celui de Spacedaily.com qui
est vraiment pas tendre avec le précédent administrateur.
Celui de CNN
plus neutre.
Le vent est en
train de tourner mes amis, signez tous la
pétition on-line pour sauver Hubble et envoyez vos doléances et messages à
George W Bush sur son e-mail : president@whitehouse.gov
Rappel : nos amis
d'Espace Magazine, publie un
numéro spécial sur les plus merveilleuses photos de Hubble, cela vaut le
coup, achetez le.
C'est tout pour
aujourd'hui!!
Bon ciel à tous!
JEAN PIERRE MARTIN
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