Mise à jour : 3 Juillet 2006

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Sommaire de ce numéro :

L'ère radiative (ou plasmatique) : CR de la conf. de la commission de cosmologie de la SAF. (03/06/2006)

2004 XP14 : Il va nous frôler de près! (03/07/2006)

Hubble : Il voit double à Beta Pictoris. (03/07/2006)

Hubble : Il devient borgne, un remède est nécessaire. (03/06/2006)

Spitzer : La recette pour réussir une bonne galaxie. (03/07/2006)

XMM Newton : Une boule de gaz dans Abell 3266. (03/07/2006)

Venus-Express : Double vortex au Pôle Sud. (03/07/2006)

Cassini-Saturne : Deux ans en orbite. (03/07/2006)

Cassini-Titan : L'anneau de lumière! (03/07/2006)

Cassini-Titan :.Comparaison IR/Radar. (03/07/2006)

Viking : Cela fait trente ans déjà! (03/07/2006)

Les rovers martiens :Opportunity voit un levé de Terre et de Jupiter! (03/07/2006)

MGS : Les lunettes de Mars. (03/07/2006)

Mars-Odyssey :.La main de Mars (03/07/2006)

SMART :.Elle se prépare à la fin prochaine. (03/07/2006)

Un site Internet à découvrir :.Astrolambesc !?. (03/07/2006)

2004 XP14 : IL NOUS A FRÔLÉ DE PRÈS! (03/07/2006)

Si vous êtes capable de lire ces lignes dans les jours qui viennent, c'est que les calculateurs de trajectoires du JPL ne se sont pas trompés et que cet astéroïde nous a bien frôlé aujourd'hui 3 Juillet 2006 mais d'une distance raisonnable (un peu au delà de la Lune).

Cet astéroïde a été découvert seulement en 2004 par le célèbre Linear, et est classé comme potentiellement dangereux (en anglais : PHA : Potentially Hazardous Asteroid) par le Minor Planet Center dirigé par notre ami Brian Marsden à Cambridge , Mass, USA.

Son orbite se trouve à cette page.

L'astéroïde 2004 XP14 a un diamètre inférieur à 1km et devrait passer à 400.000km au dessus de nos têtes, sa vitesse devrait être de 17km/s soit approx. 8 degrés par heur dans le ciel.

Il devait être facilement observable par des instruments d'amateur (vers 22H dans le Dragon)

HUBBLE : IL VOIT DOUBLE À BETA PICTORIS (03/07/2006)

(Photos NASA/HAST/STScI)

Le télescope spatial Hubble vient de mettre au jour deux disques de poussières entourant l'étoile Beta Pictoris, on savait depuis longtemps que cette étoile possédait un disque, mais deux c'est une nouveauté.

Cette étoile est jeune aussi : quelques 10 millions d'années.

Ceci pourrait être l'indication de la présence d'une planète de type Jupiter.

Le disque est beaucoup plus faiblement lumineux que l'étoile dans le domaine du visible; car la poussière réfléchit la lumière seulement. Pour mieux le distinguer la caméra ACS (qui va avoir bien des malheurs bientôt) utilise son coronographe qui bloque la lumière de l'étoile centrale.

Les photos montrent très clairement qu'un deuxième disque est présent, il est incliné de quelques degrés par rapport au disque principal. C'est bien un deuxième disque et non pas de simples émanations du premier disque.

La meilleure explication pour un tel disque est donc la présence d'une planète de l'ordre de 20 masses de Jupiter située dans le plan de ce second disque et qui attire la matière du premier disque.

Cela est pensable, car même dans notre propre système solaire, le plan des planètes est légèrement différent pour chaque planète et les inclinaisons sont de l'ordre de quelques degrés par rapport au plan de l'écliptique (sauf pour Pluton), ici l'inclinaison du deuxième disque est de 4°.

C'est David Golimowski de la Johns Hopkins University de Baltimore qui est l'auteur principal de l'article qui va paraître dans Astronomical Journal de Juin 2006.

Les Français, David Mouillet et Jean-Charles Augereau du Laboratoire d'Astrophysique de l'Observatoire de Grenoble (LAOG), ont effectué des simulations sur calculateurs et donnent des indications sur la possible formation de ce disque secondaire : une planète massive située sur une orbite inclinée attire effectivement des petits corps du disque principal et les forcent à s'aligner avec son plan orbital. Ces corps perturbés peuvent ensuite se choquer et créer ainsi ce deuxième disque tel qu'on le voit dans les photos de Hubble.

La durée de vie de tels grains de poussière est relativement courte d'après Mr Golimowski, de l'ordre de quelques centaines de milliers d'années, mais comme l'étoile a au moins dix millions d'années, cela signifie que ce processus est en perpétuel action.

Beta Pictoris est une étoile de l'hémisphère Sud, située à 63 années lumière de nous, donc notre voisine presque immédiate, elle est beaucoup plus jeune que le Soleil, deux fois plus massive et donc 9 fois plus brillante.

C'est le satellite Infra Rouge IRAS qui détecta il y a vingt ans la présence d'un disque de poussières.

Puis Hubble imagea aussi cette étoile, puis le Keck de Hawai et bien entendu enfin l'ESO.

La page de Bêta Pictoris à l'IAP.

Bêta Pictoris par Futura Sciences.

Bêta Pictoris chez SEDS (Students for the Exploration and Development of Space)

La page très didactique de F-HOU (d'après "Hands On Universe" américain, mais en français) sur Bêta Pictoris.

HUBBLE : IL DEVIENT BORGNE, UN REMÈDE EST NÉCESSAIRE. (03/07/2006)

La plupart des photos les plus impressionnantes prises par Hubble, notre télescope spatial, l'ont été avec la caméra ACS (Advanced Camera for Survey) , et bien elle vient de tomber en panne.

Les scientifique de Baltimore (là où se trouve le Science Telescope Institute : STScI) font tout ce qu'ils peuvent pour la remettre en marche, mais jusqu'à présent sans succès.

Elle est passée en "safe mode" (sécurité) sans prévenir, et on ne sait pas pourquoi.

Il y a une caméra de rechange, mais celle ci n'a encore jamais été mise en service.

Néanmoins les responsables sont optimistes, mais il ne faut pas oublier l'age canonique de Hubble, 16 ans dans l'espace, et les fonctions vitales commencent à péricliter, un petit check up serait nécessaire avec une révision des "milliards de km".

La caméra ACS a été installé lors de la visite d'inspection de 2002 (voir photo NASA ci contre : Jim Newman et Michael Massimino installent la caméra lors de STS 109) et s'est déjà mise plusieurs fois automatiquement en mode sécurité, mais généralement le problème était réglé rapidement, ce n'est pas le cas aujourd'hui.

Car en fait la cause n'est pas connue.

Il semble que l'alimentation électrique de la caméra était "hors limites" ce qui l'a mis en position sécurité.

Indépendamment