LES ASTRONEWS de planetastronomy

Prochaine conférence SAF.. Le mercredi 13 Avril 2022 à 19H00 au CNAM amphi Grégoire (220 places).

« Les débris spatiaux : problèmes et solutions » Par Christophe BONNAL du CNES Direction des lanceurs Résa > 10 Mars

Réservation comme d’habitude ou à la SAF directement. Transmission en direct sur le canal YouTube de la SAF Sinon à suivre en direct : https://youtu.be/dEYzUxHXLIg La suivante : Le 11 Mai La mission Exomars : avec André Debus du CNES

Autre rendez-vous : commission de cosmologie de la SAF le 26 Mars avec Olivier Minazzoli sur la Relativité Intriquée ! 15H au siège de la SAF 3 rue Beethoven 15H. réservée aux membres de la SAF et à leurs invités.

Certains peuvent recevoir en double ces news, car ils sont inscrits sur plusieurs listes. J’en suis désolé.

Disparition : Eugene Parker, les célèbre héliophysicien est mort. (19/03/2022)

Les tristes évènements entre l’Ukraine et la Russie il y a quelques semaines ont tout bouleversé de nos relations avec la Fédération de Russie, au moins en ce qui concerne les coopérations scientifiques.

Il semble donc bien que les projets concernant la tant attendue mission ExoMars soit remise aux calendes grecques, que la livraison des moteurs fusées russes RD-180 (utilisés par les lanceurs de ULA Atlas et Antares) soit aussi remise en question, que la coopération Soyuz à Kourou soit abandonnée et surtout qu’une réelle (ou feinte ?) menace sur le devenir immédiat de l’ISS soit apparue par nos amis de RosCosmos.

Suite aux sanctions internationales prises contre la Russie en relation avec son invasion de l’Ukraine, le patron de l’agence spatiale Russe Roscosmos, Dimitri Rogozin, a annoncé que le partenariat avec les USA était terminé et que cela pourrait entrainer la chute incontrôlée de l’ISS, et pas forcément sur la Russie !!.

On rappelle que l’espace est un dernier secteur où la Russie et les USA coopèrent. L’ISS devant être désorbitée vers 2030 ou plus tôt.

On sait aussi que les Russes viennent d’envoyer leur dernier module à l’ISS, le module Nauka dont nous avons parlé. Cela serait-il aussi perdu dans cette affaire ? Dommage !

On sait que c’est la partie russe de l’ISS qui est chargée de la correction d’altitude (en moyenne une fois par mois) et des procédures d’évitement de débris spatiaux situés sur sa trajectoire, de même que les vaisseaux de ravitaillement Progress avec leur moteur fusée ; mais cela suffit-t-il pour paniquer ? Ne pas oublier non plus que c’est la partie US qui fournit l’électricité grâce aux nombreux panneaux solaire.

Déjà, un point concernant les astronautes à bord : rien de changé ! Les missions s’effectuent normalement. C’est déjà ça !

· Le 18 Mars, en principe 3 cosmonautes Russes décolleront pour l’ISS avec un Soyuz.

· Le 30 Mars les astronautes Van de Hei (NASA) et Shkaplerov et Dubrov (Roscosmos) devraient rentrer sur Terre avec un Soyuz et atterrir au Kazakhstan.

· Une mission « privée » US Axiom-1 devrait aussi avoir lieu vers fin Mars avec 4 astronautes.

· Mi-Avril mission Crew 4 de SpaceX avec 4 astronautes et notamment l’Italienne Samantha Cristoforetti qui prendra les commandes de l’ISS. Elle a déjà effectué des séjours longue durée à bord.

Les Américains essaient de trouver une parade à la défaillance russe, pour remonter l’orbite de l’ISS.

Un cargo de ravitaillement Cygnus (Northrop Grumman) est actuellement arrimé à l’ISS et devrait procéder à des essais de moteur pour relever l’altitude.

D’autre part Elon Musk a proposé une de ses capsules spécialement équipées pour faire le même job. Donc on va trouver des solutions j’en suis sûr.

On voit ici la partie russe (modules Zvesda et Zarya ansin que Naukia) photographiés par Crew 2 en rentrant sur Terre en Nov 2021.

Une chose est sure, il ne faut pas prendre à la légère la menace, même si nous sommes capables de suppléer aux moteurs russes ; que se passerait-il si les Russes décidaient unilatéralement de séparer le segment russe du reste de l’ISS et de le précipiter sur Terre ? Vers un pays ami ou ennemi ?

Cela vous semble fou ? Oui certainement, mais nos amis ( ?) Russes ont tourné un film de fiction montrant la séparation de la partie russe de l’ISS, le voici : https://twitter.com/i/status/1500164274571948041 impressionnant !

Finalement peut-être les scientifiques vont-ils devenir raisonnables avant les autres ? Espérons-le !

Je vous ai souvent parlé de la mission Antares (acronyme anglais de Astronomy with A Neutrino Telescope and Abyss environmental RESearch) dans la Méditerranée au large de Toulon.

C’est un projet (CEA CNRS) pour installer dans le fond de la Méditerranée des détecteurs de neutrinos. À terme plus de 900 détecteurs doivent être immergés. Dans le cas d’ANTARES les détecteurs sont dirigés VERS LE BAS car ils doivent détecter les neutrinos qui ont traversé la Terre et interagit avec elle (cela produit un muon lumineux grâce à l'effet Tcherenkov). La mer protège aussi des cosmiques parasites

Au total ANTARES dispose de 900 yeux ou "fish-eye" constitués par des modules optiques protégés par des sphères en verre capable de résister à une pression de 250 bars. Ces modules optiques sont des photomultiplicateurs. Ils peuvent enregistrer les traces lumineuses infimes provoquées, dans cette eau très pure, par l'arrivée de particules électrisées. Les 2 500 mètres de hauteur d'eau permettent d'obtenir une obscurité complète mais ils servent surtout de blindage naturel contre le bruit de fond résultant d'autres particules qui peuvent provenir de la surface. Les neutrinos s'échappent des régions denses de l'Univers en se propageant en ligne droite. Ils peuvent fournir des informations précieuses sur les cataclysmes cosmiques de haute énergie comme : les restes de supernova, les micro-quasars, les galaxies actives, les sursauts gamma.

ANTARES est l’expérience précurseur d’un programme plus vaste le KM3NeT, acronyme de Kubikkilometer-Neutrino-Teleskop ou en français télescope à neutrinos sur un kilomètre cubique. Contrairement à ANTARES, chaque module détecteur comporte 20 détecteurs alors qu’ANTARES n’en contient qu’un seul. Bien entendu il est implanté aussi au fond de la mer, prévu au large de Toulon et de la Sicile.

Eh bien, on vient de mettre un point final à cette expérience, la raison en est que l’étape suivante le KM3NeT est suffisamment avancée pour que l’on s’y consacre pleinement.

L’IN2P3 (la physique des hautes énergies française) vient d’y mettre fin après 16 ans de bons et loyaux services, et publie à cette occasion un communiqué sur cette longue période de succès scientifiques. Je le reprends en grande partie :

Samedi 12 février 2022, le sous-marin Nautile de l’IFREMER a emmené Jürgen Brunner, responsable technique du télescope sous-marin ANTARES, débrancher une à une les 12 lignes de détection de l'instrument installé à 2475m de profondeur. Après 16 ans de bons et loyaux service, ANTARES, conçu pour jeter les premières bases de l’astronomie neutrino, mêle désormais son silence à celui des abysses. La poignée de pionniers de l’IN2P3 et du CEA, qui a porté à bout de bras ce projet hors du commun, peut aujourd’hui se féliciter d’avoir réussi au-delà des espérances et ouvert la voie aux nouveaux télescopes sous-marins de grande envergure KM3NeT ORCA et ARCA. Antoine Kouchner, responsable scientifique de la collaboration ANTARES et directeur de l’APC, nous en dit plus.

Vue d’artiste du télescope à neutrino ANTARES avec au premier plan un étage « triplet de photodétecteurs » et au centre de celui-ci un cylindre en titane avec l’électronique assurant son fonctionnement.

Le cône bleu symbolise la lumière Tcherenkov produite au passage des particules issues des interactions de neutrinos, et détectée par les triplets agencés sur des lignes flexibles ancrées au sol et maintenues verticales par une bouée.

L’idée d’utiliser les fonds marins comme base d’observation des neutrinos cosmiques était dans l’air depuis longtemps déjà. C’est en effet un endroit privilégié, où l’on est protégé des rayonnements parasites et où l’eau nous sert de milieu de réaction. À l’époque, les américains travaillaient depuis 20 ans sur le projet DUMAND, un télescope à neutrinos d’un kilomètre cube qui devait être installé à 4800m de profondeur au large d’Hawaï. Il y avait aussi des projets russes et européens à l’étude. Mais la difficulté technique était énorme au point qu’en 1996 DUMAND a été abandonné. Ce qui n’a pas découragé Jean-Jacques Aubert (CNRS/IN2P3 - CPPM) et Luciano Moscoso (CEA/IRFU) de reprendre le flambeau, persuadés que la Méditerranée serait bien plus indiquée que le Pacifique pour construire une telle infrastructure et l’opérer.

La mer Méditerranée possède des fosses proches des côtes et d'une profondeur adaptée. Ainsi, après quelques missions exploratoires en Grèce avec l’équipe de l’avant-projet appelé NESTOR, ANTARES a été installé par 2500m de fond à seulement 40km de Toulon. À cette profondeur, le site est protégé de la lumière et le flux de rayons cosmiques parasites est diminué. Qui plus est, les physiciens pouvaient compter sur le soutien de l’IFREMER qui avait une base toute proche et sur les équipements des océanographes de l’INSU pour étudier les caractéristiques du site. Autre avantage non négligeable, les laboratoires de physique européens étaient eux aussi tout proches. Enfin cerise sur le gâteau, ANTARES est situé du bon côté de la Terre pour percevoir les neutrinos émis par le cœur de la galaxie…

C’est vrai que ce projet relevait de l’aventure. Il ne s’agissait pas de construire un détecteur avec des technologies éprouvées, ni de réaliser un programme scientifique précis, mais d’ouvrir une fenêtre sur l’inconnu. Il fallait inventer des détecteurs de A à Z et faire des choix technologiques dont on ne savait pas s’ils allaient être les bons ; si les capteurs allaient tenir dans les conditions hostiles des grands fonds, et s'ils allaient permettre de détecter les muons issus de l'interaction des neutrinos avec la matière environnante. Sans compter qu’une fois immergée l’installation reste totalement isolée et que toute maintenance est très compliquée. Dans un tel projet, la fiabilité requise est proche de ce qui se fait dans le domaine spatial. Alors oui, au début nos collègues doutaient de la réussite ou se moquaient un peu de nous en disant que nous allions observer les crevettes.

Ce qui n’est pas totalement faux, car ANTARES a servi aussi à l’étude des grands fonds ?

Il y a en effet une dimension océanographique au projet qui s’est imposée d’elle-même. Par exemple, la bioluminescence émise par la vie sous-marine est un signal parasite qu’il nous a fallu caractériser avec précision en continu. C’est comme ça que l’on a découvert que les hivers froids provoquaient une plongée des eaux de surface entraînant nutriments et oxygène et, dans la foulée, une explosion de la population des organismes bioluminescents. Nos capteurs acoustiques aussi, conçus au départ pour enregistrer la position des lignes de détection et estimer la faisabilité d’étudier les ondes de choc produites par des particules, se sont avérés d’excellents capteurs pour surveiller les mammifères marins.

Entre les débuts de l’exploration du site au large de Toulon et la fin de la construction d’ANTARES en 2008, il s’est écoulé 9 ans tout de même. John Carr puis Paschal Coyle, du CPPM de Marseille, ont pris la direction du projet après Jean-Jacques Aubert. Des équipes de plusieurs instituts en Europe, mais aussi au Maroc, l’ont rejoint. L’infrastructure s’est révélée d’une excellente robustesse. La boite de jonction posée en 2002 a fonctionné en continu pendant 20 ans, et la majorité des 885 photomultiplicateurs installés sont encore fonctionnels alors qu’ANTARES devait normalement s’arrêter en 2016.

Ils ont même été au-delà des espérances. ANTARES a acquis une crédibilité importante en apportant des informations clés pour contraindre l’origine des signaux cosmiques découverts par le télescope géant américain IceCube, installé au pôle Sud. L’expérience a également permis de placer des limites sur la présence de matière noire dans l’Univers, et d’étudier les propriétés des neutrinos atmosphériques. Souvent les données d’ANTARES ont été complémentaires à celles d’IceCube, ce qui s’est traduit par des publications conjointes. ANTARES a notamment participé à la retentissante publication sur l’observation multi messagers de l’événement GW150914, vu en ondes gravitationnelles et dans de nombreux autres domaines de l’astronomie. En tout, la collaboration a publié plus de 90 papiers. Et ANTARES a surtout validé le concept du télescope à neutrinos sous-marin, ouvrant la voie à la construction de ses successeurs ORCA et ARCA du projet KM3NeT.

Pourquoi arrêter le télescope si l’instrument était encore opérationnel ?

Il est vrai qu’ANTARES continuait de prendre des données lorsqu'on l'a débranché le 12 février. Cependant, KM3NeT, son successeur, a atteint une taille suffisante pour prendre le relai et nous souhaitons maintenant nous concentrer complètement sur le nouveau détecteur. Nous avons donc saisi l’opportunité d’une opération de l’IFREMER pour faire débrancher les lignes. D’ici l’été, elles seront remontées pour être en partie recyclées dans d’autres expériences. Ensuite, nous allons laisser passer quelques mois, le temps de finaliser les dernières publications et j’espère que nous pourrons organiser, en 2023, une grande célébration retraçant l’histoire d’ANTARES au Musée des Arts et Métiers, à l’occasion d’une exposition sur le thème de l’« infiniment ».

C’est l’interaction (très très faible) avec la Terre des neutrinos qui permet au muon de créer l’effet Tcherenkov qui sera détecté par les PM.

Une remarque sur Antares qui détecte les neutrinos provenant de l’autre côté de la Terre ; on s’est aperçu qu’il y avait dans les mesures beaucoup de bruit de fond dont on n’arrivait pas à connaitre la cause.

Après recherche et coup de main de l’IFREMER, on s’est aperçu que cela provenait de ….la bioluminescence des organismes marins !!

La collaboration ANTARES regroupe environ 140 scientifiques de 33 laboratoires et institutions de 8 pays (Allemagne, Australie, Espagne, France, Italie, Maroc, Pays-Bas, Roumanie)

Les laboratoires de l'IN2P3 y sont fortement impliqués et sont au nombre de 4 :

· le laboratoire Astroparticule et Cosmologie (APC) CNRS/Université Paris Cité

· le Centre de physique des particules de Marseille (CPPM) CNRS/Université Aix Marseille

· l'Institut pluridisciplinaire Hubert Curien (IPHC) CNRS/Université de Strasbourg

· le Laboratoire de physique de Clermont (LPC) CNRS/Université Clermont Auvergne

PS : pour information, les neutrinos et la mission Antares sont les sujets principaux de mon 6^ème roman des aventures de Frank Miller qui paraitra en 2023.

La collaboration ATLAS annonce avoir observé pour la première fois la production d’un triplet de bosons W, à savoir la création simultanée de trois bosons W massifs au sein de collisions de haute énergie au LHC

Le 26 juillet, lors de la Conférence EPS-HEP 2021, la collaboration ATLAS a annoncé avoir observé pour la première fois un processus rare : la production simultanée de trois bosons W lors d’une seule collision. Phénomène rare.

· Les Fermions sont des particules liées à la matière, ce sont tout ce que l’on connaît : les atomes et les molécules

· Les bosons sont principalement les « messagers » des Forces de la nature (qui sont au nombre de 4) le photon est le plus connu de tous

Pour simplifier : Fermion = Matière Boson = Rayonnement

Les principaux fermions sont : les quarks, les électrons, les neutrinos etc..

Et alors où sont les protons et les neutrons ? Pas de panique, protons et neutrons ne sont que des combinaisons de quarks.

Les bosons Ce sont des particules « porteurs » d’une interaction élémentaire, elles transmettent une force.

Le plus connu : le photon

Le moins connu : le boson W/Z de la force faible

Le plus collant : le gluon de la force forte

Le plus controversé : le graviton de la gravitation, on le cherche

Et le boson de Higgs alors ? Ce n’est PAS un boson transmetteur de force comme les 4 autres familles

C’est lui qui va donner une masse aux différentes particules.

Intéressons-nous aux bosons W, en fait W + et W-, ce sont deux des trois bosons (l’autre le boson Z) liés à l’interaction faible.

Cette force faible est responsable de la désintégration béta, celle qui transforme un neutron en proton en émettant (notamment) un électron. Force fondamentale qui permettra la création de tous les éléments, mais c’est une autre histoire.

En tant que vecteur de la force électrofaible, le boson W joue un rôle fondamental dans la mise à l'épreuve du Modèle standard de la physique des particules. Bien que sa découverte remonte désormais à une quarantaine d'années, le boson W ne cesse de fournir aux physiciens de nouvelles pistes à explorer.

C’est en analysant l'ensemble des données enregistrées par le détecteur entre 2015 et 2018, lors de la deuxième période d'exploitation du LHC, que les scientifiques d'ATLAS sont parvenus à observer ce processus rare avec une signification statistique de 8,2 écarts-types, un résultat bien au-delà du seuil de 5 écarts-types requis pour revendiquer une observation. Ce résultat fait suite à une observation préalable de la production inclusive de trois bosons faibles, réalisée par la collaboration CMS.

Parvenir à une telle précision constitue un véritable exploit. Pour ce faire, les physiciens ont analysé près de 20 milliards de collisions enregistrées et pré-filtrées par l'expérience ATLAS pour trouver quelques centaines d'événements susceptibles de relever du processus de production des triplets de bosons W.

Le boson W, qui est l'une des particules élémentaires connues les plus lourdes, peut se désintégrer de plusieurs façons. Les scientifiques d'ATLAS ont ciblé leurs recherches sur les quatre modes de désintégration des triplets ayant le plus grand potentiel de découvertes, en raison du nombre réduit d’événements relevant du bruit de fond qui y sont associés. Dans trois de ces modes, deux des bosons W se désintègrent en leptons (électrons ou muons) possédant la même charge, positive ou négative, et en neutrinos ; le troisième boson W, quant à lui, se désintègre en une paire de quarks légers. Dans le quatrième mode, les trois bosons W se désintègrent en un lepton chargé et un neutrino.

Une image contenant texte, manège

Description générée automatiquement

Pour isoler le signal du triplet de bosons W des très nombreux événements relevant du bruit de fond, les chercheurs ont utilisé une technique d'apprentissage automatique appelée « Arbre de décision optimisé » (Boosted Decision Trees). Des modèles « d’arbres » peuvent être entraînés à identifier des signaux précis dans le détecteur ATLAS, afin de repérer d'infimes – mais capitales – différences entre les propriétés des événements prédits.

Représentation d'un événement candidat pour un triplet de bosons W → événement contenant 3 leptons et des neutrinos. Celui-ci est repérable par sa désintégration en un muon (ligne rouge) et deux électrons (lignes bleues), et par l'énergie transverse manquante (ligne blanche en pointillé). (Image: CERN) agrandissement avec un clic sur l’image.

La distinction plus marquée entre signal et bruits de fond, rendue possible grâce à cette technique, ainsi que la quantité importante de données issues de la deuxième période d'exploitation du LHC ont permis d'augmenter la précision de l'ensemble des mesures et d’observer pour la première fois la production simultanée de trois bosons W.

Grâce à ces mesures prometteuses, les scientifiques peuvent également rechercher des indices de nouvelles interactions susceptibles de survenir à un niveau d'énergie supérieur à celui disponible actuellement avec le LHC. Le processus de production simultanée de trois bosons W peut notamment leur permettre d'étudier le couplage quartique de bosons de jauge – lorsque deux bosons W rebondissent l'un contre l'autre –, qui est l'une des propriétés majeures du Modèle standard. De nouvelles particules pourraient altérer le couplage quartique des bosons de jauge par le biais d’effets quantiques, en modifiant la section efficace de la production des triplets de bosons W. La poursuite de l'étude De ces triplets ainsi que des autres processus électrofaibles ouvre une voie pleine de promesses.

De 2025 à 2027, il y aura un long arrêt technique, avec différentes améliorations majeures.

Puis le LHC à haute luminosité, successeur du LHC, sera mis en service fin 2027. Il produira davantage de particules.

On sait que le Soleil obéit à un cycle de approximativement 11 ans, au cours duquel sa puissance passe d’un minimum à un maximum.

Mais, car il y a un « mais », il semblerait d’après deux éminents héliophysiciens (McIntosh et Leamon de l’Université du Maryland) que le précédent cycle, le 24, refuserait de disparaitre aussi facilement, il se produirait un effet appelé par nos amis anglo saxons, un « Termination event », un évènement terminator ! Cette possibilité a été décrite dans un article de déc 2020 dans la revue « Solar Physics ».

L’idée de base est celle-ci : le cycle 25 (SC25) a officiellement démarré en dec 2019, mais le cycle 24 (SC24) aurait « refusé » de disparaitre complètement, il persiste pendant deux ans se superposant au nouveau cycle, et le rendant plus important comme on le voit sur le graphique suivant.

En bleu, la prédiction officielle du cycle 25 et en rouge, la nouvelle prédiction basée sur le concept de Termination event.

On savait depuis longtemps que les cycles solaires pouvaient se superposer, on s’en était aperçu à l’époque de G Hale au début du XXème siècle. Mais ce que l’on vient de découvrir c’est que cette superposition faisait interagir ces cycles entre eux.

C’est ce que nos amis américains appellent Termination Event qui correspond à la fin de cette interaction.

Cet évènement marque la fin des interférences du cycle précédent vers le nouveau cycle solaire.

On remarque sur cette image, la fin des activités des taches solaires du cycle 24 (disparition en Dec 2021) et
l’arrivée de l’activité des taches solaires du cycle 25. Crédit Scott W McIntosh et al.

En étudiant l’historique de l’activité solaire, Scott McIntosh et ses collègues se sont aperçu que ce genre de « Termination Event » se serait produit approximativement tous les 10 à 15 ans sur les 270 dernières années.

Ils ont même remarqué que plus le temps est long entre deux terminators, plus le prochain cycle sera faible.

Le dernier évènement s’étant produit en Dec 2021, le précédent s’était produit 10 ans plus tôt.

Cela leur a permis d’effectuer une prédiction qui apparait sur le graphique démarrant cet article.

L’activité devrait être plus importante que la prévision officielle de la NOAA.

La mission Dawn a beau être terminée depuis plusieurs années, les scientifiques, notamment ceux du célèbre Max Planck Institute for Solar System Research, travaillent toujours sur les données recueillies.

Ils viennent d’annoncer qu’une activité géologique a bien eu lieu dans le passé au sein du cratère Urvara, cratère situé dans l’hémisphère S de la planète naine de 170 km de diamètre.

Cérès ayant un diamètre de 950 km, elle est la seule parmi les astéroïdes à voir une forme sphérique. Cela étant dû à sa grande taille permettant un bon équilibre hydrostatique. On pense que Cérès est une planète différenciée, c’est à dire qu’elle possède un noyau et une croûte comme la plupart des « vraies » planètes.

Ces découvertes concernant Urvara, implique aussi la présence d’un océan liquide situé sous la surface, océan salé très probablement, constitué d’une sorte de saumur (brine en anglais)

Image développée de Cérès, où on a repéré les trois cratères principaux.

Les scientifiques ont pu distinguer des structures géologiques passées, comme des montagnes longues de 25 km et de largeur 3 km dans le centre du cratère et diverses autres zones caractéristiques.

Ceci étant largement dû aux derniers survols de Cérès par Dawn jusqu’à 35 km d’altitude.

Afin de dater les différentes zones, les scientifiques ont utilisé la méthode du nombre de cratères. Plus une surface est ancienne et plus elle est cratérisée.

Ils en ont déduit que le cratère Urvara est relativement jeune, il daterait de 250 millions d’années, alors que les zones géologiques caractéristiques situées en son intérieur serait encore plus jeune : 100 millions d’années après sa formation. Ceci indiquant manifestement une géologie active.

De plus des dépôts de sel et d’organiques ont été mis au jour dans le fond du cratère grâce au spectro IR.

Ces dépôts semblent indiquer des remontées depuis le sous-sol (50 km ?), de cet océan salé interne. Dépôt qui se seraient figés dans le vide et le froid de l’espace.

LES PARTICULES : LE PROTON PLUS PETIT QUE CE QUE L’ON PENSAIT ! (19/03/2022)

Le proton est un des constituants de l’atome avec le neutron et l’électron.

Ce n’est plus une particule élémentaire comme on l’imaginait le siècle dernier, c’est en fait la composition de trois quarks : deux « up » et un « down » liés par des « gluons ». Ces quarks sont, elles, élémentaires.

On s’est posé la question depuis longtemps d’évaluer la masse et la taille des protons.

La masse est connue : 1.6726219 × 10^-27 kilogrammes soit en unités utilisés en physique atomique : 938 MeV (en fait Mev/c²), à noter que le neutron vaut 939 MeV, cette petite différence a en fait au moment du Big Bang scellé le destin du neutron, il y aurait beaucoup plus de protons que de neutrons (heureusement sans cela nous ne serions pas là !).

Quant à la taille du proton, elle n’a pas été facile à mesurer. Les premières mesures donnaient une valeur de 0,88 femtomètre (10^-15 m).

Mais de nouvelles études ont abouti, par une méthode nouvelle à une valeur légèrement plus faible de 0,84 femtomètre. Cette valeur est en dehors de la marge d’erreur et préoccupe fortement les physiciens.

La méthode originale du siècle dernier était basée sur les interactions entre le noyau de l’hydrogène (proton) et de son électron.

Alors que la nouvelle méthode du début de ce siècle était très originale, l’électron est remplacé par une particule beaucoup plus lourde un muon c’est de l’hydrogène muonique. La fait d’utiliser une particule si lourde permettait d’améliorer la précision de mesure, étant plus lourde elle s’approchait plus du noyau ce qui augmente la précision. D’où le résultat de 0,84.

Encore mieux, récemment, des scientifiques de Toronto ont obtenu à partir d’une nouvelle étude (interférométrie de Ramsey), mais basée sur la précédente méthode électron/proton. Ils ont trouvé une valeur très proche de la dernière, à savoir : 0,833 10^-15 m.

D’autres chercheurs, américains ceux-là, du Jefferson Lab ont trouvé une valeur similaire : 0,831.

De très peu, mais cela suffit à se poser des questions sur la validité du modèle standard. Il faudra trouver une explication.

MÉTÉORITES : DÉCOUVERTE D’UN CRATÈRE D’IMPACT AU GROENLAND. (19/03/2022)

Les services de géologie et sismologie de la Suède et du Danemark avaient découvert, par radar, en 2015 un énorme cratère (on dit plutôt astroblème quand il s’agit d’une météorite) de 31 km de diamètre et 1 km de profondeur enfoui sous un km de glace dans la région NW du Groenland, mais ils avaient été incapables de déterminer son âge. La taille de cette météorite aurait été de l’ordre du km.

Certains pensaient qu’il était très récent, peut-être même de l’époque humaine.

De nouvelles analyses pratiquées récemment ont montré qu’il n’en était rien, ce cratère daterait de 58 millions d’années, c’est-à-dire quelques millions d’années après celui des dinosaures. Ce qui est intéressant est que cet âge a été déterminé par deux méthodes différentes.

À gauche vue de la région, à droite : carte topographique montrant la structure du cratère.

On remarque la position des différents prélèvements qui ont mené à la datation.

Ces nouvelles analyses menées par divers laboratoires scandinaves ont confirmé cette valeur de 58 millions d’années et ont publié ces résultats dans la revue Science Advances.

À cette époque le climat du Groenland était différent : tempéré et humide le sol recouvert d’une généreuse forêt avec une vie sauvage abondante.

La datation a été particulièrement difficile et il est heureux que les deux laboratoires Danois et Suédois aient pu utiliser des méthodes différentes pour arriver au même résultat.

Les prélèvements effectués dans la région (voir carte) ont été analysés de deux façons différentes.

· Les grains de sable ont été chauffés par tirs laser par le Musée d’Histoire Naturelle du Danemark, afin de relâcher les gaz emprisonnés (notamment de l’Argon) pour effectuer une datation du type Ar40/Ar39.

· Quant aux échantillons de grains de zircon contenus dans les roches échantillons, analysés par le Musée d’Histoire Naturelle de Suède, ils ont subi la datation de type U/Pb.

Cet astroblème de plus de 30 km de diamètre fait partie des plus gros de la planète.

DISPARITION : EUGENE PARKER LE CÉLÈBRE HÉLIOPHYSICIEN EST MORT. (19/03/2022)

Eugene « Gene » Parker, célèbre astrophysicien spécialisé sur le Soleil est mort il y a quelques jours à 94 ans.

Une image contenant personne, homme, intérieur, vieux

Description générée automatiquement

C’est lui qui a vraiment initier le domaine de l’héliophysique (étude du Soleil) et qui a fait des découvertes concernant notre étoile.

Il a été moqué à son époque avant que ses idées soient acceptées par tous.

Sa célébrité passait les frontières, c’est d’ailleurs la raison pour laquelle la NASA a donné son nom à l’ambitieuse mission solaire qui s’appelle maintenant Parker Solar Probe (PSP) qui est partie en 2018.

Cette sonde fonctionne parfaitement pour le moment et s’approche de plus en plus du Soleil.

Nicola Fox, directrice de l’héliophysique à la NASA ; que nos lecteurs connaissent bien, lui a rendu un respectueux hommage.

New Delhi est la capitale de l’Union Indienne et la deuxième plus grande ville du pays avec plus de 7 Millions d’habitants, la première Bombay (en fait Mumbai en hindi) possède près de 10 millions d’habitants.

New Delhi a été photographiée de haut par le satellite d’observation de la Terre, Copernicus Sentinel 2.

Vue partielle de New Delhi, on remarque l’aéroport international dans le coin inférieur gauche.

C’est en fait une partie de la région de Delhi qui comporte notamment New et Old Delhi.

Le fleuve qui parcourt la ville (en noir sur la photo) est le Yamuna, c’est un affluent du Gange, le fleuve le plus sacré de l’Inde.

Ayant été de nombreuses fois en Inde pour mon travail, je peux dire que les Indiens (et non pas les Hindous, qui sont une partie des Indiens) sont des gens plutôt paisibles et amicaux, malheureusement il existe toujours des centres de grande misère dans la plupart des grandes villes.

Pour ceux qui vont me parler du régime des castes, il est officiellement interdit, mais les traditions ont la vie dure !!!!!