LES ASTRONEWS.de planetastronomy.com:
Mise
à jour : 21 Janvier 2006
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précédentes : ICI
Sommaire de ce
numéro :
qVers
la Gravitation Quantique : CR de la conférence SAF de M Lachièze Rey du 14
Janvier 2006 (21/01/2006)
qNew Horizons :
attention au départ! (21/01/2006)
qStardust : Ça a
réussi ! (21/01/2006)
qLa voie lactée vibre
: Et en plus elle est tordue! (21/01/2006)
qLe centre galactique
: Une nouvelle vue par Spitzer (21/01/2006)
qMatière Noire :
Nouvelles preuves d'existence. (21/01/2006)
qOrion : Une nouvelle
vue grâce à Hubble. (21/01/2006)
qLa roue de chariot
: Elle fait des vagues! (21/01/2006)
qCassini-Saturne :.Ce
sera une année titanesque! (21/01/2006)
qCassini-Huygens : Il y
a un an Huygens! (21/01/2006)
qMars Express
:.Des sulfates mis en évidence par la HRSC (21/01/2006)
qUn site Internet à
découvrir : MESXXI. (21/01/2006)
qLivre conseillé :.Un
siècle de physique par T. Lombry chez Aegeus. (21/01/2006)
NEW HORIZONS :
ATTENTION AU DÉPART! (21/01/2006)
(Photo : Lockheed
Martin et NASA)
Quelle début
d'année, après Stardust qui revient, c'est au tour du nouveau projet vers les
confins du système solaire, New Horizons d'être dans les feux de l'actualité.
Nous avons déjà
relaté les principales
phases de ce projet dans ces colonnes.
C'est après un
long suspens mardi 17 Janvier que le départ de la première fenêtre de tir a été
reporté à Mercredi 18 à cause de vent trop fort à cap Canaveral. Puis pour la
même raison le lendemain.
Mais enfin ce
jeudi 19 Janvier 2006 à 20H00 heure de Paris s'est enfin élevée la fusée Atlas
emmenant la sonde vers son destin aux confins du système solaire.
Aux dernières
nouvelles tout est pour le mieux les générateurs RTG fonctionnent bien et le PI
de la mission de Dr Alan Stern le bien nommé dans sa conférence de presse après
le lancement a encerclé la date du 14 Juillet 2015
comme point de rendez vous avec l'histoire, ce sera une superbe fête,
j'espère.
Il était important
en effet de ne pas trop retarder le départ car quelques semaines de retard au
départ pouvaient se manifester par près de 4 à 5 années à l'arrivée dans la
banlieue de Pluton. En effet l'assistance gravitationnelle de Jupiter est
critique et donc doit avoir lieu à une époque donnée. Si la fenêtre qui se
terminait le 3 Février avait été dépassée, on aurait été alors dans les
conditions les plus défavorables.
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À droite le
décollage parfait de la fusée.
Toutes les photos
du décollage sur le site du KSC.
La NASA a mis
toutes les chances de son côté en choisissant le lanceur le plus puissant de
leur gamme : la célèbre fusée Atlas version 5. (version
551 = diamètre de la coiffe de 5m; 5 boosters solides; 1 moteur Centaur).
Cet engin va
propulser New Horizons à une vitesse vertigineuse (vers 50.000km/h) : il passe la Lune en quelques heures et se trouve vers Jupiter
en un an, avant d'entamer son long périple vers Pluton grâce au coup de
main de Jupiter qui va augmenter sa vitesse encore de 50%.
Voici un petit film Quick Time de 20MB (attention si
vous n'avez pas le haut débit) qui évoque l'évolution de la famille Atlas de
Lockheed (maintenant Lockheed Martin).
Je sais que des
mauvaises langues auraient voulu faire annuler le lancement à cause des RTG
(les générateurs électriques au Plutonium, nécessaires car très loin du
Soleil), mais un trait d'humour : dans Plutonium il y a Pluton, c'est donc un
signe!
Superbe site avec
photos de la sonde avant son départ : http://www.launchphotography.com/NewHorizonsProcessing.html
STARDUST :.ÇA A RÉUSSI! (21/01/2006)
(Photos NASA et
AMES)
Ouf, cela s'est
bien passé, pas de problème avec les boulons explosifs et le parachute, la
capsule de la sonde Stardust a atterri correctement dans le désert de l'Utah
comme prévu vers 10H TU (11H de Paris) ce 15 Janvier 2006. c'est la conclusion
d'un voyage de 7 ans et de près de 5 milliards de km.
La capsule de 45
kg a été éjectée, mais le vaisseau hôte, est maintenant sur une orbite solaire,
comme les autres planètes.
Le retour était
épique, étant donné que c'était le retour atmosphérique
le plus rapide : de l'ordre de 13 km/sec ce qui a induit une température
de 2700°C sur la bouclier thermique.
Mais finalement
les parachutes s'ouvrent et les précieux milligrammes de poussières cométaires
sont sains et saufs. Ils seront comme pour Genesis transportés au Centre
Johnson au Texas (JSC).
Rappelons que la
France aura droit à quelques micro grammes aux fins d'analyses.
L'analyse de cette
matière primitive nous donnera peut être des clés pour comprendre mieux la
formation du système solaire.
Voici quelques
photos de cette mémorable journée.
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La capsule de
Stardust en fin de rentrée atmosphérique, vue depuis le laboratoire volant
(un DC8 transformé) de nombreux scientifiques à bord: AMES centre, SETI,
Lockheed Martin etc.. |
La capsule vient
de se poser dans le désert de l'Utah, noter la face brûlée du bouclier
thermique. |
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La capsule est
mise dans une enveloppe protectrice puis emmenée en hélicoptère à une base de
l'USAF avant d'être expédiée au JSC. |
La capsule est
maintenant dans une clean room temporaire de cette base de l'Utah en attente
d'expédition au JSC. Le réceptacle est sécurisé dans un conteneur de
protection en aluminium. |
La NASA recherche
des volontaires sur Internet qui pourraient analyser les infimes traces de
poussières cométaires dans l'aérogel emprisonné dans la raquette réceptacle
(photo), un peu à la façon de SETI@home pour la
recherche d'ET. D'ailleurs ce projet est baptisé : stardust@home il est patronné par Berkeley.
Si vous êtes
intéressé, allez sur
cette page du site Stardust pour tous les détails.
Attendons
maintenant les résultats des analyses, cela devrait prendre plusieurs mois.
LA VOIE LACTÉE VIBRE
: ET EN PLUS ELLE EST TORDUE ! (21/01/2006)
Les nuages de
Magellan sont, c'est bien connu des mini galaxies satellites (2% de la masse de
notre galaxie) de la notre.
Il paraîtrait
qu'ils seraient en interaction directe avec le halo de matière noire entourant
notre galaxie (20 fois plus massive que la matière visible!); en tous cas c'est
ce que viennent de mettre en évidence les chercheurs de Berkeley
(dirigés par le professeur Leo Blitz), en découvrant qu'ils sont la source
d'une courbure (warp en anglais) du disque galactique, courbure mise en
évidence en 1957 mais dont on n'avait pas trouvé la cause.
Cette déformation est
surtout visible dans la partie fine du disque d'hydrogène constituant la
majeure partie des quelques cent ou deux cent mille année lumière de notre
galaxie.
Cette courbure a
été analysée pour la première fois (étude de l'Hydrogène neutre HI) et est représentée
sur la figure suivante.
Cela ressemble à
un CD déformé par la chaleur, un peu voilé.
Voici
donc la couche d'H déformée, les couleurs indiquent le sens de la courbure, en
rouge ce qui est au dessus du plan galactique et en gris ce qui est en dessous,
la partie blanche est la partie centrale où se trouve la plupart des étoiles,
notre Soleil se trouve indiqué par le point dans le cercle noir.
(Credit: Leo
Blitz/Carl Heiles/Evan Levine-UC Berkeley)
Ils ont aussi
trouvé que la couche de gaz vibre comme la peau d'un
tambour, et qu'elle vibre sur 3 notes seulement.
Cette déformation
serait la combinaison de trois types de vibrations : un mouvement de
retournement de courbure du disque, une vibration sinusoïdale comme celle d'un
tambour et une oscillation type "scelle à cheval (sic!). ces trois
"notes" seraient 64 octaves plus bas que le Do (middle C en anglais)
!!!
Un modèle a été
crée qui montre que c'est possible si les nuages de Magellan interagissent avec
la matière noire de la Voie Lactée. Le mouvement de ces nuages dans la matière
noire provoque des ondes qui sont la cause de ces vibrations, il se produit un
phénomène de résonance avec le centre du halo de matière noire.
Une
animation
vidéo (1,6MB) de ce phénomène a été créée que je vous conseille de voir ou
de télécharger. Mais avant il faut comprendre ce qui se passe :
Les nuages de
Magellan sont le point jaune de la figure, ce sont eux qui produisent la
déformation du disque d'Hydrogène de notre galaxie (située au centre de
l'image). Notre Soleil se trouve approximativement au milieu de l'axe marqué X.
La courbe en spirale représente la trajectoire des nuages de Magellan sur une
période de …..1,5 milliards d'années. Les nuages de Magellan sont actuellement
comme sur la photo de gauche. (Credit: Martin Weinberg/Leo Blitz)
Le voilage des
disques galactiques seraient un phénomène courant dans l'Univers.
LE CENTRE GALACTIQUE : UNE NOUVELLE VUE PAR SPITZER. (21/01/2006)
(Photos :
NASA/Spitzer)
Tant qu'on est
dans notre galaxie, une dernière nouvelle, Spitzer, notre avant poste spatial
en Infra Rouge a réussi à imager le centre de notre Home.
Cette nouvelle mosaïque de Spitzer nous
offre une vue de la partie centrale de notre galaxie.
On y voit un
enchevêtrement principalement de centaines de milliers de vieilles étoiles
parmi des nuages de poussières éclairés par des jeunes étoiles massives.
Spitzer, de par sa
gamme de longueurs d'ondes nous permet de voir au travers la zone très
lumineuse du bulbe galactique et de percer ainsi ses secrets. Ce voile de gaz
froid fait obstacle à la lumière visible (absorption d'un facteur de plusieurs
milliards!!), mais presque pas en IR.
Le centre
galactique est d'ailleurs très brillant en IR et risque de saturer les capteurs
de Spitzer.
