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Sommaire de ce
numéro :
To
be a planet or not to be a planet : That is the question à l'IAU! (24/08/2006)
La constante de Hubble : Suite. (24/08/2006)
Un
petit pas pour l'Homme, une grosse bêtise pour l'humanité : le film Apollo
11 est perdu! (24/08/2006)
Voyager
1 : 100 UA au compteur!
(24/08/2006)
Spitzer
:.La beauté d'Orion. (24/08/2006)
Hubble
: Il voit les étoiles les moins lumineuses. (24/08/2006)
Magellan et Hubble : It's
full of stars (Dave Bowman dans 2001 A Space Odyssey). (24/08/2006)
Le
problème du Deutérium : Enfin résolu par FUSE ? (24/08/2006)
Planck
: En cours de test. (24/08/2006)
Chandra :.On a vu la matière noire! (24/08/2006)
Cassini-Saturne : Les anneaux de l'Opposition. (24/08/2006)
Cassini-Saturne :.La division de Huygens. (24/08/2006)
Mars :.Des éruptions de CO2 au Pôle Sud. (24/08/2006)
SMART :.Un dernier tour et puis s'en va! (24/08/2006)
Les magazines conseillés ; La Recherche de Juillet/Août : le
Climat. (24/08/2006)
TO BE A PLANET OR NOT TO BE A PLANET : THAT IS THE QUESTION À L'IAU! (24/08/2006)
(Crédit des dessins: The International Astronomical
Union/Martin Kornmesser)
(cet article a fait l'objet
d'un envoi spécial il y a qq jours)
Du 14 au 25 Août 2006 se tient à Prague (RepTchèque)
le congrès de l'Union Astronomique Internationale fondée en 1919, (IAU) et cette année (elle se réunit tous les
trois ans) plus particulièrement; cette réunion est super importante.
On va peut être enfin mettre fin aux interminables
débats sur ce qu'est une PLANÈTE.
Un groupe de sages constitué (voir photo, crédit IAU)
est chargé depuis quelques temps (deux ans) de réfléchir à la bonne définition.
Le groupe de sages : de gauche à droite et de haut en
bas :
Professeur André Brahic, célèbre
astrophysicien bien connu de nous tous, prof à Paris VII et Dr du lao gamma
gravitation au CEA.
Dr Iwan
Williams de la Quenne Mary University de Londres expert en
dynamique du système solaire.
Dr Junichi
Watanabe directeur de la division grand public au NAOJ,
astronome du système solaire bien connu au Japon.
Dr Richard
Binzel, professeur de sciences planétaires et terrestres au
célèbre MIT. C'est lui qui a mis au point l'échelle de risques météoritiques,
dite échelle de Turin.
Dr Catherine
Cesarsky directeur général de l'ESO et présidente élue de
l'IAU.
Dava Sobel auteur à
succès de livres à base scientifique comme Longitude et la fille de Galilée.
Représente en fait le grand public dans ce groupe.
Dr Owen
Gingerich Professeur émérite d'astronomie et d'histoire des
sciences au Harvard Smithsonian Center for Astrophysics (CfA).
Et bien nos
sages n'arrivent pas tout nu à cette réunion, ils nous proposent une nouvelle définition
d'une planète.
Essayons d'en
tirer la substantifique moelle de cette proposition (draft en anglais).
Nos amis
définissent en fait deux termes : planète (planet en anglais) et plutons (plutons en anglais mais la planète Pluton
se dit Pluto, il n'y a pas d'ambiguïté en anglais, en français il faudra
trouver un terme proche ; plutonète??). j'utiliserai le mot pluton avec un
"p" minuscule pour ce genre de corps pour le moment.
Si ces
définitions sont acceptées lors de cette réunion, notre système solaire va comporter 12 planètes, 8
classiques et 4 autres. (ne pas confondre avec les petits objets baptisés
plutinos)
Les classiques
bien entendu : Mercure, Vénus, Terre; Mars; Jupiter; Saturne; Uranus et Neptune
et les autres : Cérès;
Pluton; Charon (compagnon de Pluton) et 2003 UB313 (un nom devra être
trouvé).
Pluton reste
donc bien une planète mais est le prototype d'une sous catégorie appelée les
"plutons".
Il y aurait
donc trois nouvelles "planètes".
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